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Bueno, ya estoy de vuelta en Bangkok.
Ayer por la manana y por la tarde estuve con Pepe recorriendo los ultimos templos importantes de Angkor que aun no habiamos visto, nos centramos sobre todo en los templos del Grupo Rolous.
Ayer fue un dia especialmente caluroso y humedo y la sudada fue buena. Como curiosidad, nos encontramos con una marcha de camboyanos por los derechos humanos, que venian pateando desde Phnom Penn.
Cuando ibamos de vuelta para el hotel, Pepe me comento que si me apetecia cenar en su casa por que me queria presentar a su familia. Y tras la ducha para alla que me fui.
Un apunte rapido.
Estoy en la estacion de tren de Hua Lam Pong, la estacion central de Bangkok, en pleno Chinatown, esperando un tren que me llevara (en seis horitas para hacer menos de 400 kms.) hacia el sur del norte, a Phitsanulok.
Desde ahi quiero ir a Sukhotai (que no esta lejos en bus) y debe ser alucinante.
En la guia ponia que o reservabas el billete con dias de antelacion o te quedabas sin el. Con todo el follon se me paso, he llegado a la estacion y ‘voila’ lo he comprado a la primera.
Son las 10.00, sale a las 10.50 y llega a las 15.54. No se si hoy dormire en Phitsanulok o si ire ya a Sukhotai. Depende de lo que vea por encima en Phitsanulok y del cuerpo que tenga.
Ayer por la tarde estuve en KhaoSan Road el barrio mochilero de Bangkok.
En apenas 200 metros de calle puedes encontrar un monton de ghesthouses (pensiones), diez o doce cajeros automaticos, cientos de puestos de camisetas, pantalones, pareos, mochilas de imitacion, relojes de imitacion, …, puestos donde te hacen rastas, agencias de viaje, peluquerias, locales de masajes, tiendas de fotos, cibercafes, …
El paraiso hippie. Realmente no es Tailandia, pero es el punto de encuentro de gente de un monton de nacionalidades y tiene su encanto.
Cuando te para la gente por la calle (normalmente para intentar venderte algo) la primera pregunta es que a ver de donde eres. Cuando les dices que vienes de ‘Spain’, la mayoria no sabe de que le hablas.
Si les ubicas mas y les hablas de Madrid, algunos ya se enteran. Pero si les dices que eres de Barcelona, te recitan la alineacion del Barca de memoria. Me ha pasado en varios casos.
Ahora, cuando me preguntan que de donde soy, les digo que de Barcelona y todo el mundo me ubica.
Al final va a resultar que le Barca nos va a quitar la imagen de toreros y panderetas que tantos anos nos ha costado conseguir.
Bangkok me esta pareciendo una ciudad muy curiosa, pero un poco brutal.
El trafico es horrible, hay bastante contaminacion, es complicado cruzar las calles, …, vamos, que como cualquier gran ciudad (y mas en Asia) es un poco agobiante.
Pero lo que ves aqui no lo ves en otras partes. Ayer salia de una tienda y vi en la acera una cosa grande gris, pense que seria un contenedor o algo asi (por que aqui lo dejan todo en medio) pero no, era un elefante andando por la acera.
Hoy es el dia amarillo en Tailandia.
El culto a la persona del rey es alucinante. No hay comercio, museo, bar, …, que se precie que no tenga un cuadro con la imagen del rey (ademas bastante horterilla, con mucho dorado, radiando rayos de sol, …).
A las 18.00 (y creo que tambien por la manana) emiten por altavoces por toda la ciudad el himno real y todo el mundo se para un momento, …
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Faltan 11 días para que despegue hacia el sudeste asiático y acabo de echar un vistazo al tiempo.
Ese subcontinente no tiene cuatro estaciones como nosotros sino que ahora están finalizando la temporada ‘fría’ y comenzando la cálida. Tras ésta llegará la temporada monzónica.
Y para estar en temporada fría, tiene guasa; en Bangkok tienen hoy entre 23 y 32ºC, con un 70% de humedad y en Chiang Mai, al norte, tienen entre 14 y 31ºC, con un 50% de humedad.
En Phnom Penn la temperatura es algo más templada. Entre 20 y 26ºC, pero con una humedad del 79%, vamos, un clima tropical.
Éso si, amanece hora y media antes y anochece media hora antes que aquí. Así que habrá que madrugar para aprovechar las horas de luz.
El censo de Chinatown de 1862 documentaba: 254 fumaderos de opio, 154 casas de empeño, 69 establecimientos de juego y 26 burdeles.
Las tiendas de empeño, junto con los millares de establecimientos en los que se vende oro, todavía abundan en Chinatown, pero los otros tres negocios han ido desapareciendo.
Los burdeles continúan existiendo, pero bajo la eufemística denominación de ’salones de te’ (rohng chaa); los traficantes de heroína han reemplazado a los fumadores de opio, y las timbas ilegales de cartas tienen lugar en las habitaciones de los pisos superiores de ciertos restaurantes.
Siempre repleto de gente y caótico, no es un barrio chungo como los barrios chinos de algunas ciudades españolas, sino el territorio tradicional (y casi ‘nacional’) de los residentes y turistas chinos y de los comerciantes chinos, nepalíes e indios.
Es llamado Yaowarat, el nombre de su calle principal (la otra es Charoen Krung), una confusa y abigarrada mezcla de comercios, sobre todo joyas y tejidos, tanto chinos como hindúes. En las callejuelas escondidas hay centenares de tenderetes donde tienen de todo, con un batiburrillo de objetos, ropas y cosas usadas.
Este barrio se creó en 1782 por la población china emigrada para construir la nueva capital tailandesa.
Por la noche hay una atmósfera chula con luces, fluorescentes, humo y mucha gente, …, es un estilo al barrio de Cholon en Ho Chi Min City. Una atmósfera genial que recuerda a Tintín y el loto azul.
Hasta ahora en Bangkok te cargaban una tasa de salida (Passenger Service Charge) de 500 baht a los pasajeros de vuelos internacionales, pagable en metálico tras facturar el equipaje.
Pero a partir de hoy, 1 de febrero, esa tasa (que hoy pasa a 700 baht) se incluye en el precio del billete, con lo que te evitas el rollo de tener que guardar ese dinero para abonar la tasa.
[Vía Wikitravel]
Sukhumvit es, en muchos aspectos, el centro del Bangkok moderno. Y no solo es la calle más grande de Tailandia, sino una de las más grandes del mundo. Llega (con el mismo nombre) desde el cruce de Ploenchit Road y Rama I hasta la frontera con Camboya.
Una de las ventajas de alojarte en Sukhumvit es la línea de BTS Skytrain que enlaza este barrio con otras áreas de Bangkok (en coche esta calle es un eterno atasco). Usando el Skytrain puedes ir desde Th Ploenchit hasta más allá de la terminal este de autobuses.
Khao San Road, es una calle del barrio de Banglamphu, es la zona de los mochileros en Bangkok y ofrece decenas de alojamientos de todos los precios, algunos muy económicos. Es el equivalente al Pham Ngu Lao de Saigón.
Es una calle de menos de 500 metros y lo mejor es recorrerla y echar un vistazo a las innumerables opciones. En Khao San Road la música es americana, la sopa es china y la atmósfera es cosmopolita.
Aquí tienes algunos mashups turísticos de Google Maps para Bangkok, Chiang Mai y Phuket.
Son una mezcla de los mapas de GoogleMaps con diferentes lugares, mensajes, datos, …, añadidos por los autores, que permiten tener una aplicación dinámica que aporta datos de interés si vas a visitar Tailandia.
Si vas a Tailandia échales un vistazo:
(más…)
Al menos ocho bombas han explotado hoy en Bangkok causando la muerte de tres personas y heridas a otras 38 en medio de las celebraciones por la llegada del año nuevo.
Las bombas, de escasa potencia, han explotado a lo largo del día en sitios muy concurridos de la capital tailandesa. Una de ellas estaba escondida debajo de los asientos de una parada de autobús próxima a un centro comercial.
Han resultado heridas 31 personas, dos de gravedad, ha informado la policía tailandesa. En el último ataque, al menos ocho ciudadanos europeos han resultado heridos.
Sin embargo, las celebraciones de Año Nuevo continuaban en algunas zonas de Bangkok, incluido el famoso barrio rojo Patpong, donde cientos de turistas extranjeros salieron a divertirse.
Las autoridades aseguran que la situación está controlada, pero piden precaución a la ciudadanía en las celebraciones de Año Nuevo y que informen inmediatamente a la policía en caso de que encuentren objetos sospechosos.
“En Juventud, el conocido relato de Joseph Conrad, Marlow cuenta cómo, siendo joven, se enroló en un barco que había de llevar carbón a Bangkok. “¡Bangkok! Me estremecí. Había navegado durante seis años, pero sólo había visto Melbourne y Sidney, lugares muy bonitos, encantadores a su modo, ¡pero Bangkok!”.
El viaje es un desastre, el barco se hunde antes de llegar y la capital de Tailandia no pasa de ser un sueño juvenil, misterioso, romántico e inaprensible.”
Así comienza un interesante artículo sobre Bangkok que publicó el pasado día 4 Martín Casariego en El País.
El Bangkok Transit System es un monorail elevado más conocido como Skytrain que tiene dos líneas a lo largo de la ciudad. Es un ferrocarril aéreo muy moderno que circula a unos 10 metros del suelo entre los rascacielos de la ciudad.
Desde su apertura hace aproximadamente 5 años, el eficiente Skytrain ha reducido enormemente la duración de los desplazamientos por la ciudad.
Para disfrutar de una de las ciudades asiáticas más apasionantes, hay que soportar atascos monumentales, contaminación, inundaciones anuales y un calor bochornoso, pero merece la pena.
Desde finales del siglo XVIII, Bangkok ha dominado la jerarquía urbana de Tailandia, así como su vida política, comercial y cultural.
Bangkok se emplaza al este del río Chao Phraya, y la línea ferroviaria más importante, que va de Norte a Sur, divide la ciudad en dos partes: el viejo Bangkok, donde se encuentran casi todos los templos más antiguos, brilla en la parte delimitada por el río y el tren; el nuevo Bangkok, mucho más grande que la parte antigua, que alberga los principales distritos comerciales y turísticos (que han ocasionado un crecimiento urbano caótico) y se encuentra al este de la línea del ferrocarril.
- Uno de cada diez tailandeses vive y trabaja en Bangkok
- Bangkok tiene más de ocho millones de habitantes y una densidad de 3.600 personas por kilómetro cuadrado, una de las más elevadas de Asia.
- El mayor centro comercial de Asia, el Siam Paragon, se inauguró el pasado 5 de diciembre en Bangkok. Siam Paragon tiene seis pisos con tiendas como Versace, Chlóe, Gucci, D&G, Hermes, …, Zara y Massimo Dutti
- Tailandia es el primer exportador de arroz con cerca de 7,6 millones de toneladas al año. Vietnam es el segundo, con 3,7 millones de toneladas, seguido de Estados Unidos, con 2,6 millones de toneladas.
- Más del 90% de la población tailandesa es budista.
- La moneda oficial es el Bath (THB) que se divide en 100 Satang. Un euro equivale a unos 48 bath. Pero si calculas mejor en pesetas basta con multiplicar por cuatro. Por ejemplo 2.500 baths X 4 = 10.000 pts.
- En Tailandia siguen el calendario budista. Ahora están en el año 2549.
- El huso horario en Tailandia es GMT+6 (a las 12 hora peninsular española son las 17 hora tailandesa).
El nombre oficial completo de Bangkok, (Krung Thep en tailandés) es:
กรุงเทพมหานคร อมรรัตนโกสินทร์ มหินทรายุธยามหาดิลก ภพนพรัตน์ ราชธานีบุรีรมย์ อุดมราชนิเวศน์ มหาสถาน อมรพิมาน อวตารสถิต สักกะทัตติยะ วิษณุกรรมประสิทธิ
Krung Thep Mahanakhon Amon Rattanakosindra Mahinthara Ayuthaya Mahadilok Phop Noppharat Ratchathani Burirom Udomratchaniwet Mahasathan Amon Piman Awatan Sathit Sakkathattiya Witsanukam Prasit.
Lo que significa:
“Ciudad de ángeles, la gran ciudad, la ciudad de joya eterna, la ciudad impenetrable del dios Indra, la magnífica capital del mundo dotada con nueve gemas preciosas, la ciudad feliz, que abunda en un colosal Palacio Real que se asemeja al domicilio divino donde reinan los dioses reencarnados, una ciudad brindada por Indra y construida por Vishnukarn.”
Puedes escuchar este vídeo cómo se pronuncia:
Tela.
