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Bueno, ya estoy de vuelta en Bangkok.
Ayer por la manana y por la tarde estuve con Pepe recorriendo los ultimos templos importantes de Angkor que aun no habiamos visto, nos centramos sobre todo en los templos del Grupo Rolous.
Ayer fue un dia especialmente caluroso y humedo y la sudada fue buena. Como curiosidad, nos encontramos con una marcha de camboyanos por los derechos humanos, que venian pateando desde Phnom Penn.
Cuando ibamos de vuelta para el hotel, Pepe me comento que si me apetecia cenar en su casa por que me queria presentar a su familia. Y tras la ducha para alla que me fui.
Bueno, hoy es mi ultimo dia en Tailandia (que no de viaje). Aunque al final volvere un dia a Bangkok para coger el vuelo para Espana.
Esta noche, a las 22.15 cogere un vuelo a Bangkok y manana por la manana a las 7.00 cogere otro que me llevara a Phomn Penn, la capital de Camboya.
Los dos vuelos los hare con AirAsia, una low cost local.
Como tengo poco tiempo entre vuelo y vuelo (para embarcar a las 7.00 tengo que estar dos horas antes en el aeropuerto), pensaba haber dormido en alguna ghesthouse de Khaosan Road, pero vistas las distancias en Bangkok, los atascos, …, he decidido dormir en un hotel que esta en el mismo aeropuerto (gracias Javi por la gestion de ayer).
Tras una noche en la que pasamos bastante frio (yo menos por que llevaba el forro polar, pero esta gente dormia en camiseta) nos levantamos y desayunamos bastante generosamente.
Al dia siguiente habia trekking, no se si tres o cuatro horas, hasta la zona del bamboo rafting (‘rafting’ sobre balsas de bamboo que se hace donde hay poca corriente).
Los ingleses habian negociado con el guia que les consiguiera un transporte hasta el lugar donde lo iban a hacer por que ellos no podian ir andando (y tenian razon). El guia les consiguio plazas en un pick-up que debe hacer la funcion de autobus de los pueblos.
Uff, …, tantas cosas que contar y tan poco tiempo. Intentare resumir.
La verdad es que ademas de las aventuras que me busco, estan las que aparecen y esta ha sido una de ellas.
El lunes habia quedado con los de la agencia en que me pasaban a buscar por la ghesthouse a eso de las 9.30 hora thai (hora arriba, hora abajo). Me levante a las siete y media, me fui a un garito a desayunar mi muesli de frutas tropicales y mi zumito, compre cosas tan romanticas como papel higienico, respondi un par de mails y prepare la mochila pequena.
A eso de las 9.20 vino un pick-up con ocho guiris, se bajo el guia, me pregunto que si yo era el que iba a hacer el trek de tres dias con su agencia, le dije que si y me monte en el pick-up.
Hoy preveia un dia tranquilo, pero no he parado de patear y es que Chiang Mai es muy chula.
La temperatura es calida, pero bastante agradable y hay mucha menos humedad que en el centro del pais, con lo que se esta muy bien. Ademas tiene casi tantos templos como Bangkok, pero al ser mucho mas pequena es una ciudad muy asequible andando, donde te orientas muy rapido.
Y la gente (con alguna excepcion que os cuento luego) es muy agradable, si te ven con un mapa en la mano te preguntan que adonde vas para ver si te pueden ayudar, los vendedores no son nada agresivos, te dejan que mires sin preguntarte que que quieres, …, lo que viniendo de mas abajo es muy agradable.
Acabo de contratar el trekking para manana. Estare lunes, martes y miercoles metido en la jungla. Hoy espero un dia tranquilito, viendo la ciudad, sin mucho estres.
En Chiang Mai hay multitud de agencias de viaje, multitud de rutas posibles y multitud de ofertas, …, pero como en todo las hay mejores y peores.
Ya estoy en Chiang Mai.
Anoche me fui con Oli, el suizo, a cenar al mercado nocturno de Sukhotai, en unos puestecillos callejeros muy curiosos y luego nos fuimos a tomar una cerveza a un bar cerca de nuestra ghesthouse.
Al cuarto de hora subio al escenario un tailandes y se puso a versionear grandes exitos locales e internacionales, con mas buena voluntad que capacidad, pero estuvo divertido.
Habiamos pedido una shinga (una cerveza local), nos preguntaron que si small or large le dijimos que large y nos trajeron a cada uno una de 650 cm3, glupps, y hubo que bebersela.
Total, que fue un trago y a las 11 en la cama que habia que madrugar.
Un apunte rapido.
Estoy en la estacion de tren de Hua Lam Pong, la estacion central de Bangkok, en pleno Chinatown, esperando un tren que me llevara (en seis horitas para hacer menos de 400 kms.) hacia el sur del norte, a Phitsanulok.
Desde ahi quiero ir a Sukhotai (que no esta lejos en bus) y debe ser alucinante.
En la guia ponia que o reservabas el billete con dias de antelacion o te quedabas sin el. Con todo el follon se me paso, he llegado a la estacion y ‘voila’ lo he comprado a la primera.
Son las 10.00, sale a las 10.50 y llega a las 15.54. No se si hoy dormire en Phitsanulok o si ire ya a Sukhotai. Depende de lo que vea por encima en Phitsanulok y del cuerpo que tenga.
Ayer por la tarde estuve en KhaoSan Road el barrio mochilero de Bangkok.
En apenas 200 metros de calle puedes encontrar un monton de ghesthouses (pensiones), diez o doce cajeros automaticos, cientos de puestos de camisetas, pantalones, pareos, mochilas de imitacion, relojes de imitacion, …, puestos donde te hacen rastas, agencias de viaje, peluquerias, locales de masajes, tiendas de fotos, cibercafes, …
El paraiso hippie. Realmente no es Tailandia, pero es el punto de encuentro de gente de un monton de nacionalidades y tiene su encanto.
Cuando te para la gente por la calle (normalmente para intentar venderte algo) la primera pregunta es que a ver de donde eres. Cuando les dices que vienes de ‘Spain’, la mayoria no sabe de que le hablas.
Si les ubicas mas y les hablas de Madrid, algunos ya se enteran. Pero si les dices que eres de Barcelona, te recitan la alineacion del Barca de memoria. Me ha pasado en varios casos.
Ahora, cuando me preguntan que de donde soy, les digo que de Barcelona y todo el mundo me ubica.
Al final va a resultar que le Barca nos va a quitar la imagen de toreros y panderetas que tantos anos nos ha costado conseguir.
Bangkok me esta pareciendo una ciudad muy curiosa, pero un poco brutal.
El trafico es horrible, hay bastante contaminacion, es complicado cruzar las calles, …, vamos, que como cualquier gran ciudad (y mas en Asia) es un poco agobiante.
Pero lo que ves aqui no lo ves en otras partes. Ayer salia de una tienda y vi en la acera una cosa grande gris, pense que seria un contenedor o algo asi (por que aqui lo dejan todo en medio) pero no, era un elefante andando por la acera.
Hoy es el dia amarillo en Tailandia.
El culto a la persona del rey es alucinante. No hay comercio, museo, bar, …, que se precie que no tenga un cuadro con la imagen del rey (ademas bastante horterilla, con mucho dorado, radiando rayos de sol, …).
A las 18.00 (y creo que tambien por la manana) emiten por altavoces por toda la ciudad el himno real y todo el mundo se para un momento, …
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Faltan 11 días para que despegue hacia el sudeste asiático y acabo de echar un vistazo al tiempo.
Ese subcontinente no tiene cuatro estaciones como nosotros sino que ahora están finalizando la temporada ‘fría’ y comenzando la cálida. Tras ésta llegará la temporada monzónica.
Y para estar en temporada fría, tiene guasa; en Bangkok tienen hoy entre 23 y 32ºC, con un 70% de humedad y en Chiang Mai, al norte, tienen entre 14 y 31ºC, con un 50% de humedad.
En Phnom Penn la temperatura es algo más templada. Entre 20 y 26ºC, pero con una humedad del 79%, vamos, un clima tropical.
Éso si, amanece hora y media antes y anochece media hora antes que aquí. Así que habrá que madrugar para aprovechar las horas de luz.
El censo de Chinatown de 1862 documentaba: 254 fumaderos de opio, 154 casas de empeño, 69 establecimientos de juego y 26 burdeles.
Las tiendas de empeño, junto con los millares de establecimientos en los que se vende oro, todavía abundan en Chinatown, pero los otros tres negocios han ido desapareciendo.
Los burdeles continúan existiendo, pero bajo la eufemística denominación de ’salones de te’ (rohng chaa); los traficantes de heroína han reemplazado a los fumadores de opio, y las timbas ilegales de cartas tienen lugar en las habitaciones de los pisos superiores de ciertos restaurantes.
Siempre repleto de gente y caótico, no es un barrio chungo como los barrios chinos de algunas ciudades españolas, sino el territorio tradicional (y casi ‘nacional’) de los residentes y turistas chinos y de los comerciantes chinos, nepalíes e indios.
Es llamado Yaowarat, el nombre de su calle principal (la otra es Charoen Krung), una confusa y abigarrada mezcla de comercios, sobre todo joyas y tejidos, tanto chinos como hindúes. En las callejuelas escondidas hay centenares de tenderetes donde tienen de todo, con un batiburrillo de objetos, ropas y cosas usadas.
Este barrio se creó en 1782 por la población china emigrada para construir la nueva capital tailandesa.
Por la noche hay una atmósfera chula con luces, fluorescentes, humo y mucha gente, …, es un estilo al barrio de Cholon en Ho Chi Min City. Una atmósfera genial que recuerda a Tintín y el loto azul.
Hasta ahora en Bangkok te cargaban una tasa de salida (Passenger Service Charge) de 500 baht a los pasajeros de vuelos internacionales, pagable en metálico tras facturar el equipaje.
Pero a partir de hoy, 1 de febrero, esa tasa (que hoy pasa a 700 baht) se incluye en el precio del billete, con lo que te evitas el rollo de tener que guardar ese dinero para abonar la tasa.
[Vía Wikitravel]
Sukhumvit es, en muchos aspectos, el centro del Bangkok moderno. Y no solo es la calle más grande de Tailandia, sino una de las más grandes del mundo. Llega (con el mismo nombre) desde el cruce de Ploenchit Road y Rama I hasta la frontera con Camboya.
Una de las ventajas de alojarte en Sukhumvit es la línea de BTS Skytrain que enlaza este barrio con otras áreas de Bangkok (en coche esta calle es un eterno atasco). Usando el Skytrain puedes ir desde Th Ploenchit hasta más allá de la terminal este de autobuses.
Khao San Road, es una calle del barrio de Banglamphu, es la zona de los mochileros en Bangkok y ofrece decenas de alojamientos de todos los precios, algunos muy económicos. Es el equivalente al Pham Ngu Lao de Saigón.
Es una calle de menos de 500 metros y lo mejor es recorrerla y echar un vistazo a las innumerables opciones. En Khao San Road la música es americana, la sopa es china y la atmósfera es cosmopolita.
Aquí tienes algunos mashups turísticos de Google Maps para Bangkok, Chiang Mai y Phuket.
Son una mezcla de los mapas de GoogleMaps con diferentes lugares, mensajes, datos, …, añadidos por los autores, que permiten tener una aplicación dinámica que aporta datos de interés si vas a visitar Tailandia.
Si vas a Tailandia échales un vistazo:
(más…)
Al menos ocho bombas han explotado hoy en Bangkok causando la muerte de tres personas y heridas a otras 38 en medio de las celebraciones por la llegada del año nuevo.
Las bombas, de escasa potencia, han explotado a lo largo del día en sitios muy concurridos de la capital tailandesa. Una de ellas estaba escondida debajo de los asientos de una parada de autobús próxima a un centro comercial.
Han resultado heridas 31 personas, dos de gravedad, ha informado la policía tailandesa. En el último ataque, al menos ocho ciudadanos europeos han resultado heridos.
Sin embargo, las celebraciones de Año Nuevo continuaban en algunas zonas de Bangkok, incluido el famoso barrio rojo Patpong, donde cientos de turistas extranjeros salieron a divertirse.
Las autoridades aseguran que la situación está controlada, pero piden precaución a la ciudadanía en las celebraciones de Año Nuevo y que informen inmediatamente a la policía en caso de que encuentren objetos sospechosos.
Cuenta la leyenda que el rey Mengrai, que gobernó en el norte de Tailandia en el siglo XIII, cuando decidió fundar la nueva capital de Lanna, hoy Chiang Mai, pidió consejo a otros distinguidos miembros de la realeza para que le ayudaran a elegir el lugar más apropiado.
El soberano buscaba un emplazamiento que tuviera buen augurio así que cuando se enteró de la existencia de un valle fértil y extenso, habitado por ciervos y ratones blancos, ordenó construir allí mismo su ciudad.
“En Juventud, el conocido relato de Joseph Conrad, Marlow cuenta cómo, siendo joven, se enroló en un barco que había de llevar carbón a Bangkok. “¡Bangkok! Me estremecí. Había navegado durante seis años, pero sólo había visto Melbourne y Sidney, lugares muy bonitos, encantadores a su modo, ¡pero Bangkok!”.
El viaje es un desastre, el barco se hunde antes de llegar y la capital de Tailandia no pasa de ser un sueño juvenil, misterioso, romántico e inaprensible.”
Así comienza un interesante artículo sobre Bangkok que publicó el pasado día 4 Martín Casariego en El País.
Denzel Washington y Sylvester Stallone rodarán proximamente en Tailandia las películas American Gangster y Rambo IV: In the Eye of the Serpent.
En 1988, la Princesa Madre Srinagarindra, difunta madre del rey de Thailandia Bhumibol Adulyadej, puso en marcha el proyecto de un parque temático para dar a conocer la historia del opio e informar sobre las terribles consecuencias del abuso de las drogas.
El Hall of Opium se inauguró el pasado mes de octubre en Chiang Rai, una ciudad enclavada en pleno Triángulo Dorado y de gran atractivo para el turismo de aventura.
