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Volando voy, volando vengo

.melo — Fri, 16 Mar 2007 02:57:52 +0000

Bueno, ya estoy de vuelta en Bangkok.

Ayer por la manana y por la tarde estuve con Pepe recorriendo los ultimos templos importantes de Angkor que aun no habiamos visto, nos centramos sobre todo en los templos del Grupo Rolous.

Ayer fue un dia especialmente caluroso y humedo y la sudada fue buena. Como curiosidad, nos encontramos con una marcha de camboyanos por los derechos humanos, que venian pateando desde Phnom Penn.

Cuando ibamos de vuelta para el hotel, Pepe me comento que si me apetecia cenar en su casa por que me queria presentar a su familia. Y tras la ducha para alla que me fui.

Me presento a su madre, a su mujer, a sus cinco hijos, a un sobrino que vive con ellos y a sus cinco perros (un par de ellos muy graciosos).

Cenamos Chun (el conductor), Pepe y yo. Para la cena (de comida khmer) habia comprado una botella de vino argentino que no estaba mal. Ademas por Asia el vino es muy caro. Ellos dos echaron cuatro o cinco cubitos de hielo al vino, pero yo preferi tomarlo ‘a pelo’.

Charlando con Pepe me habia comentado que uno de los mayores problemas para perfeccionar su castellano en Camboya es la total ausencia de libros en castellano, asi que le pregunte que de que tema queria un libro, para enviarselo de regalo desde Espana.

Al principio me dijo, educadamente, que de lo que quisiera, que seguro que el libro que eligiera le gustaba. Le dije que no, que seguramente haya temas que a el le sorprendan y sobre los que quiera leer y tras insistir me pidio que a ver si le podia mandar un libro sobre enfermeria.

Resulta que el, antes de ser guia, era enfermero en el hospital de una ONG y aprendio bastante sobre enfermeria. Pero la ONG era americana y le ensenaron en ingles, y se encuentra con que no conoce ningun termino medico en castellano y cuando a algun turista espanol le pasa algo el no puede explicarse o entender los terminos medicos del turista.

Vamos, que le prometi que le enviaba ese libro. Aparte me entrego un regalo para agradecerme que hubiera contado con el para mi viaje. Ya le dije que gracias a el habia entendido mucho mas sobre Camboya y los camboyanos.

Cuando ibamos para el aeropuerto les iba a dar una propina tanto al chofer como a Pepe pero Pepe me dijo que no, que lo del libro le hacia mucha ilusion y que si le entregaba unos dolares le parecia excesivo.

Insisti por si era una cuestion de educacion y al final me dijo que si queria darle unos dolares al chofer, ok, pero que el ya estaba pagado y le parecia un abuso recibir la propina. Preferi no insistir para no ponerle en una situacion incomoda. Un tio muy entranable y educado. Muy muy recomendable.

Me contaba que en sus ratos libres ensena gratuitamente ingles en una pagoda a los ninos pobres, por que cree que es un camino para que los ninos salgan de la pobreza y tengan un futuro mejor.

Bueno, total, que voy a facturar y me dicen en el mostrador de Bangkok Airways, que el avion saldra con retraso, pero que me dan un un ticket canjeable por una comida y una bebida en la cafeteria del aeropuerto. Lo canjee (recene) y luego el retraso fue de solo veinte minutos. Ni tan mal.

Luego tuve que hacer los papeles de inmigracion para salir de Camboya y pagar el impuesto de salida (25 dolares, a los que le aplican su IVA).

Me llevo muy buen sabor de boca de Camboya. Si lees en las guias te dicen que es un pais muy chungo y peligroso.

Mi experiencia y la de otros viajeros con los que he hablado e incluso la de espanoles que viven aqui, es que es un pais precioso, lleno de gente muy agradable y con una capacidad de superacion alucinante, que estan sacando el pais adelante a huevo (y con mas merito todavia, partiendo de su pasado reciente).

Por ejemplo mi guia aprendio espanol, en solo tres meses, con un espanol con el que trabajaba en una ONG. A los tres meses el espanol volvio a Espana dejandole un diccionario espanol-ingles.

Pepe fue aprendiendose cada dia palabra a palabra del diccionario, hasta que tuvo una base para medio entender TVE Internacional y asi fue avanzando.

Ayer estuve tambien con un tuk-tukero, que hablaba (muy pobremente, pero se le entendia) espanol, le pregunte como habia aprendido y me dijo que el solo, a traves de un libro en los ratos libres entre clientes, pero que lo hablaba muy mal por que no podia practicar. Que hablaba mucho mejor ingles y frances.

Cualquier nino de siete, ocho, nueve anos, intenta venderte libros en un perfecto ingles. Pero no es que se hayan aprendido unas palabras, es que puedes mantener una conversacion con ellos y la mayoria habla mejor que tu (que has tenido ingles toda la vida en el colegio).

Los camboyanos me han parecido superinteligentes, o por lo menos con unas ganas de aprender alucinantes. Seguramente el hambre agudice el ingenio, pero este pais con esta materia prima tiene que ir hacia arriba.

Me han contado o he visto muchas historias de superacion personal. Por ejemplo hay un camarero (creo que se llama Chun) en el restaurante espanol de Phnom Penh cuya vida valdria para escribir un libro (como la de la mayoria de los camboyanos).

El trabajaba en las montanas de basura. Cito un texto del blog El y ella on the trail, que explican bien de que va esto:

A las afueras de la capital, a unos 12 kilómetros, se encuentra otra colina. La de los vertederos de basura, conocida como “garbagge mountain”.

Los que no encuentran trabajo vienen aquí a ganarse un sustento, recogiendo desechos reciclables entre las inmundicias.

Niños y adultos se hacinan sobre los montones de basura en busca de objetos de plástico y aluminio. Por cada kilo recogido, el municipio les pagará 500 rieles (0.12$).

Hacen falta diez kilos para recuperar la inversión inicial, ya que cada montón de basura cuesta 5000 rieles.

Unas diez personas, familiares o amigos, juntan su dinero para comprar la basura.

El vertedero no es lo suficientemente grande para absorber a todos los desempleados de Phnom Penh, de ahí que sea necesario imponer un sistema de territorialidad que limite el número de recogedores de basura.

A los menos afortunados, sólo les queda la mendicidad.

Chun era de los mas rapidos recogiendo plasticos, latas, …, hasta que una ONG le dio un curso para ser camarero. Luego tuvo la suerte de que le contratara el restaurante espanol (es de los que mejor paga y respeta los horarios y las condiciones laborales) y el tio no para.

Tan pronto ves a Chun detras de la barra secando vasos a toda velocidad, como esta barriendo por enesima vez el restaurante, vuelve dentro a poner cafes, …, sin parar. De hecho, cuando acaba su jornada laboral el sigue trabajando por que dice que en un restaurante ’siempre hay cosas que hacer’ y le tienen que decir que por favor vaya a ver a sus mujer y a sus hijos.

Ademas esta encantado de que Tamara les de clases de espanol (voluntarias y gratuitas) tras la jornada laboral, por que piensa (como la mayoria de los camareros que no se pierden una clase, muchos ni en su dia de libranza) por que ven que hablando ingles y espanol se les abre un futuro laboral mas fructifero.

Otro de los camareros, antes de serlo era boxeador de Muay Thai (boxeo tailandes, o en este caso, khmer) y se partia literalmente la cara por entre 50 y 100 dolares en caso de ganar.

Nos contaba que tras un combate estaba entre uno y dos dias sin dormir a causa de los dolores. Hoy esta encantado de dedicarse a un trabajo mas seguro y tranquilo y si le pides ‘una canita’, te la pone y te responde sonriendo que ‘muchas gracias’ (lo que sabe que le reporta propinas).

Bueno, vuelvo al dia de ayer.

En el avion volabamos solo siete pasajeros (tres chicos y una chica de Illinois, dos japoneses y yo), parecia un jet privado. Habia tanta tripulacion como pasajeros. Fue bastante movido, por que atravesamos bastantes turbulencias, pero sin problema.

Tras aterrizar en Bangkok tuve que volver a hacer los papeles de inmigracion para entrar en Tailandia. Puff, que rollo.

Luego pille un taxi hasta Kaoshan Road, pasadas las once de la noche me puse a buscar una ghesthouse y la encontre rapido.

Baje a dar un paseillo para echar un cigarro y estirar las piernas. En diez minutos cuatro chicas, un travesti y un chaval con mas pluma que un pavo real intentaron llevarme al catre previo pago (cada uno por separado).

Les explique educadamente a cada uno, que no era un tema que me molara, pero aunque me gustara, estaba agotado y no tenia cuerpo para hacer el ’salto del tigre’ (y menos en un pais con la tasa de SIDA que hay por aqui).

Y de ahi a la cama, solito, que es como mejor se descansa.

Hoy estare todo el dia en Bangkok, y esta noche, a las 23.45 (17.45 hora espanola) cogere un vuelo para Bilbao, via Paris.

Manana, a las 9.20 de la manana aterrizare por ahi.

He subido mas fotos a la carpeta de Angkor.

Recogiendo los trastos

.melo — Thu, 08 Mar 2007 03:30:55 +0000

Bueno, hoy es mi ultimo dia en Tailandia (que no de viaje). Aunque al final volvere un dia a Bangkok para coger el vuelo para Espana.

Esta noche, a las 22.15 cogere un vuelo a Bangkok y manana por la manana a las 7.00 cogere otro que me llevara a Phomn Penn, la capital de Camboya.

Los dos vuelos los hare con AirAsia, una low cost local.

Como tengo poco tiempo entre vuelo y vuelo (para embarcar a las 7.00 tengo que estar dos horas antes en el aeropuerto), pensaba haber dormido en alguna ghesthouse de Khaosan Road, pero vistas las distancias en Bangkok, los atascos, …, he decidido dormir en un hotel que esta en el mismo aeropuerto (gracias Javi por la gestion de ayer).

Esta manana estoy aprovechando para ver relajadamente lo que me quedaba en Chiang Mai.

Ah, una curiosidad, en Tailandia estamos en el ano 2550, lo cuentan desde la fecha de nacimiento de Buda, asi que ademas de en el espacio, he viajado en el tiempo :)

Hoy he coincidido, en la comida, con una pareja de madrilenos muy majetes y hemos echado un rato. Estaba comiendo cuando oigo detras mio ‘de que quieres la tarta’ en perfecto castellano. Me he girado, les he preguntado y efectivamente eran espanoles.

Hemos estado charlando de la zona, intercambiando informacion sobre que era chulo, que habia que ver, que anecdotas nos habian pasado a cada uno. Un rato muy majo.

Ya tenia ganas de hablar castellano, aunque la verdad es que con el ingles y con tres o cuatro palabras que he aprendido en thai, me manejo de lujo.

Esta manana, tras el desayuno, lo primero que he hecho ha sido darme un masaje thai. Chiang Mai es la ciudad donde estan las mejores escuelas de este tipo de masaje y adonde mas viajeros vienen a aprenderlo.

El masaje thai no tiene nada que ver con lo que entendemos nosotros por masaje (ni con lo que aparece en las peliculas). Para empezar se hace totalmente vestido. Solo te tienes que quitar el calzado y el reloj.

Tiene mas que ver con la reflexologia, o con el yoga pasivo que con nuestro concepto de masaje, el masaje ’sueco’, que se basa mas en el ‘modelado’ de los musculos. Este duele.

Las masajistas suelen ser chicas (aunque tambien hay chicos) muy pequenas, pero con una extraordinaria fuerza en las manos y en los brazos (supongo que por dedicarse a esto) y utilizan sobre todo sus pies, la parte baja de las manos, los dedos, …

Ademas te dan el masaje en una colchoneta donde hay mas gente recibiendo el masaje. De hecho esta manana, al lado mio habia una jubilada tailandesa enfundada en un chandal ochentero (de esos con tres rayitas en los costados) recibiendo su masaje tailandes. El precio es muy popular, una hora algo menos de tres euros.

Lo primero que te pregunta la masajista (de lo poco que debia saber en ingles) es si lo quieres debil, medio o fuerte. Uno, que no es de la misma pata de Buda, pero que tiene la mili hecha dice que medio (que vas a decir) y al cabo de tres minutos te estas arrepintiendo de tus palabras.

Comienza masajeandote los pies, metiendote los dedos entre los musculos de la planta del pie, continua estirandote cada uno de los dedos hasta que crujen (la primera vez piensas, ‘ya esta, …, la cabrona ya se lo ha quedao’) y continua musculo por musculo, haciendote descubrir que tienes mas musculos de los que pensabas y que todos pueden dolerte.

Es como lo que te decian tus padres de pequeno cuando te curaban una herida con alcohol, eso de que ’si escuece es que se te esta curando’, pero mucho mas doloroso.

La abuela que tenia al lado (que supongo que habra elegido la opcion fuerte) se descojonaba cuando me veia a veces la cara de dolor.

Pero te deja nuevo. Cuando acaba con un brazo, una pierna, …, levita. Sales a la calle que parece que no pisas el suelo.

Es una pasada.

Amazing Thailand (segundo y tercer dia del trekking)

.melo — Wed, 07 Mar 2007 11:19:15 +0000

Tras una noche en la que pasamos bastante frio (yo menos por que llevaba el forro polar, pero esta gente dormia en camiseta) nos levantamos y desayunamos bastante generosamente.

Al dia siguiente habia trekking, no se si tres o cuatro horas, hasta la zona del bamboo rafting (‘rafting’ sobre balsas de bamboo que se hace donde hay poca corriente).

Los ingleses habian negociado con el guia que les consiguiera un transporte hasta el lugar donde lo iban a hacer por que ellos no podian ir andando (y tenian razon). El guia les consiguio plazas en un pick-up que debe hacer la funcion de autobus de los pueblos.

Y ahi me dijo el guia que como yo tenia tres dias de trekking, se separaba mi ruta y la de mis companeros. Yo tenia ese dia con el un trekking de unas seis o siete horas por la jungla (vio que me gustaba andar) y el resto se iba a hacer bamboo rafting con los otros dos guias. Me despedi de ellos y continuamos la ruta.

Comenzamos a patear metiendonos en la espesura y al cabo de un rato veo que saca de su mochila una macheta como de un kilo y me digo, ‘jo, solo hace falta que aqui me peguen el palo’. Pero no, era para abrir camino por que la jungla se come las sendas y cada dos por tres se nos cruzaban ramas caidas, lianas, …

El paiaje era una pasada, habia arboles altisimos, lianas por todas partes, vimos serpientes de colorines (el siempre decia ‘poison, poison’), plantas con hojas que valian como sombrilla, insectos alucinantes, …

Realmente es dificil sacar fotos de la jungla. Puedes sacar de un arbol, de una liana, de un insecto, …, pero la sensacion que tienes dentro no la puedes fotografiar. Aqui entiendes por que los USA perdieron la guerra del Vietnam. En este terreno es imposible ganarles.

Al cabo de un rato llegamos a una zona donde se abria la jungla y habia una cabana de bamboo. Eran las horas centrales del dia y alli se refugiaban del sol, mientras comian y se trapinhaban unas botellas de whiskie de arroz dos hombres jovenes y otros dos mayores y desdentados.

El guia me explico que estaban un poco borrachos, por que eran de religion animista y ese dia era importante para los espiritus de su religion (si es que el que no encuentra excusa para echar un trago, es por que no quiere :)

Pero eran graciosos y sobre todo uno de los vejetes, desdentado y tuerto, era un descojono cuando se reia (y borracho te ries mas), por lo que me pegaba la risa por que yo me lo imaginaba diciendo ‘cunaa-aa-aa-aa-aa-a-o’ y yo se la contagiaba a el, …

Le invite a un ducados a cada uno (ellos fuman tabaco ‘de cuarteron’ liado en hojas de platano), les regale un mechero (por que vi que solo tenian uno para los cuatro), me invitaron a un chupito de su whiskie (no estaba malo) y me harte a sacarles fotos.

Ademas (mamaos como estaban) se partian de risa viendose en la pantalla de la camara. Estabamos los cuatro karen, el guia y yo. Muy magico. Fuera de circuitos turisticos.

Proseguimos andando, muy chulo, y a media tarde se me iba agotando el agua, hasta que se me agoto y no llegamos al campamento donde ibamos a dormir hasta dos horas despues, con una sed infernal (el calor y la humedad te deshidratan rapido y hay que tener cuidado)

El campamento estaba junto a una cascada alucinante y se componia de cuatro cabanas de bamboo: la de los guias donde estaba la cocina, la de los viajeros, con mosquitera, la cabana almacen y la que hacia funciones de bano.

Y la cosa es que el encargado, que tenia las llaves de la tienda almacen (donde estaba el agua) no estaba y no teniamos agua ni comida.

Pero el guia, visto lo visto, avispado, metio la mano bajo la cabana y fue moviendo las tablas hasta que conseguimos mangar agua y comida. Menos mal por que yo ya me veia bebiendome la cascada.

Tras la cena tuvimos una charla (con un par de cervezas que habiamos conseguido rescatar tambien del almacen) el guia y yo sobre cosas generales.

Sobre que el tenia un crio de tres meses y que estaba emocionado, pero que se llevaba mal con su mujer por que estaba engordando y no queria hacer deporte por que estaba mejor en el sofa; que el estaba contento de que fuera nino, pero su mujer preferia que hubiera sido nina; me pidio que le explicara la guerra del Vietnam, por que en el colegio no le habian explicado nada; me contaba sus opiniones sobre su rey, …

Me contaba tambien, por ejemplo, que las tribus del norte son las unicas que tienen permiso para utilizar opio (al resto, como te pillen con algo te esperan unas vacaciones en el Bangkok Hilton) y que, como no tienen medicos cerca fuman opio mezclado con paracetamol, para aliviar los dolores estomacales.

O que nunca habia estado en Bangkok , ni fuera de Tailandia, pero que tenia la ilusion de visitar Bangkok.

O que aqui querian tanto al rey por que estan acostumbrados a que los primeros ministros hagan cosas para el pueblo y luego se preocupen solo de enriquecerse ellos y sus amigos, y en ese momento el rey provoca un golpe de estado o no deja que se vuelvan a presentar. Y que por eso la gente pobre era tan monarquica. De hecho en el golpe de estado del pasado 29 de septiembre, los militares golpistas se preocuparon de ir con un brazalete amarillo para dejar clara su adscripcion monarquica.

Vamos, que hay ves que estamos muy lejos, pero que al final las personas somos personas y tenemos unas preocupaciones e inquietudes muy parecidas. Fue una conversacion muy enriquecedora.

El me dijo que si queria durmiera en la cabana de los guias, pero ya le dije que preferia la que tenia mosquitera, aunque en esta temporada no se ven muchos mosquitos.

Asi que con mi frontal me recorri yo solo los cincuenta o cien metros para ir a mi cabana en medio de la noche en la jungla.

Cuando apagas la linterna es una pasada. En la jungla todo cruje, oyes un monton de pajaros, hay animales que bajan a beber (la cabana estaba al lado de un rio) a sus bebederos, …, es una sensacion alucinante dormir solo en una cabana en la jungla.

Esa noche pase mucho mas frio por la humedad, asi que a las siete ya estaba arriba, he sacado fotos y he fumado el ultimo cigarro que me quedaba. El guia se levanto a las ocho y media, hizo el desayuno y nos piramos.

Me pregunto que si queria hacer bamboo rafting. Le dije que tampoco era lo que mas me apetecia y me propuso continuar el trekking por una zona muy chula.

Pateamos durante toda la manana, hasta que llegamos a un poblado donde comimos y un rato despues nos ha pasado a recoger nuestro pick-up, que en horita y media me ha dejado en mi ghuesthouse, en Chiang Mai.

No se muy bien donde he estado, pero la experiencia ha sido una pasada.

He subido algunas fotos. Cuando tenga mas tiempo ire subiendo mas. Ya he llenado la tarjeta de 2GB, menos mal que tengo 1GB mas.

Amazing Thailand (primer dia del trekking)

.melo — Wed, 07 Mar 2007 10:52:54 +0000

Uff, …, tantas cosas que contar y tan poco tiempo. Intentare resumir.

La verdad es que ademas de las aventuras que me busco, estan las que aparecen y esta ha sido una de ellas.

El lunes habia quedado con los de la agencia en que me pasaban a buscar por la ghesthouse a eso de las 9.30 hora thai (hora arriba, hora abajo). Me levante a las siete y media, me fui a un garito a desayunar mi muesli de frutas tropicales y mi zumito, compre cosas tan romanticas como papel higienico, respondi un par de mails y prepare la mochila pequena.

A eso de las 9.20 vino un pick-up con ocho guiris, se bajo el guia, me pregunto que si yo era el que iba a hacer el trek de tres dias con su agencia, le dije que si y me monte en el pick-up.

La gente era majilla. Una pareja de londinenses y una amiga de la novia, un par de polacas que llevan tres anos estudiando chino en China y estan de vacaciones por el ano nuevo chino (que fue hara quince dias), una escocesa, una irlandesa y un coreano que para no faltar al topico llevaba una camara analogica, otra digital y un micrordenador que traducia el ingles al coreano. Parecian simpaticos.

Tras una hoar de viaje paarmos en un mercado para comprar agua, estirar las piernas y echar un cigarro. A la media hora volvimos a montarnos, pero paramso y el guia me dice que si podia bajar un momento.

Me pregunta que que trekking habia contratado y le digo que ese. Me dice que que iba a hacer en mi trekking, se lo cuento y me dice que se han equivocado al mandar la furgo y que el terkking en el que estaba tenia otro recorrido.

Que disculpara y que me llevaba de vuelta a Chiang Mai para al dia siguiente ‘mandarme la furgo buena’.

Le digo que para mi era una puneta perder asi un dia y que si me podia quedar en ese trekking. Me dice que para ellos mas facil, pero que me perdia el rafting.

La verdad es que el rafting era lo que menos me apetecia, asi que dije ‘esta es la mia’ e insisti en quedarme y me dijo que ok y que perdonara el error y que iba a hacer con ellos el trekking de tres dias sin rafting.

Volvi a montar en la parte trasera del pick-up, les comente el tema a mis companeros de viaje, y nos reimos todos. Pero mas nos reimos cuando me dijeron que su trekking era de dos dias y me perguntaban que a ver que iba a hacer el tercero, les dije que ni idea, pero seguro que era curioso :)

A la media hora llegamos al kraal de elefantes. Realmente era una turistada, pero me apetecia ver de que iba el tema.

Al llegar nos montaron de dos en dos o de tres en tres en un elefante con un ‘chofer’ (no se como se les llama) y empezamos a hacer una rutilla a paso de elefante. La verdad es que impersiona el bamboleo a una altura de tres o cuatro metros.

A los cinco minutos llegamos a una zona del bosque donde habia un tio subido en una plataforma que te vendia ‘bananas for be friendly with the elephants’, pero bueno, costaba menos de medio euro una manada de platanos y pillamos un manojo cada uno.

Nada mas pasar de ese punto, cada poco el elefante te ponia la trompa en la rodilla para que le dieras un platano. Aquello parecia Disneylandia.

Pero partiendo de que era una turistada y de que duro solo una hora, fue curioso. Ademas los animales eran chulisimos, parecia que les trataban bien, no tenian heridas, …

De ahi fuimos a un sitio a comer y luego comenzabamos el trekking. Los tres ingleses no iban naad preparados, no se si pensaban ir de picnic o que, pero solo llevaban unas sandalias de playa de esas superplanas con dos tiritas que se unen entre el dedo gordo y el indice.

Comenzamos a patear, el tema se iba poniendo complicado y sobre todo el ingles lo estaba pasando fatal (patinaban en todas las cuestas, iban de barro hasta las rodillas, …) hasta que me acorde de que yo llevaba en la mochila unas sandalias de monte, con suela y protecciones y se las ofreci al ingles a ver si le valian.

Me las agradecio y se las cedio a su chica (a quien apretando el velcro le valieron), un autentico ‘gentleman’.

Tras un par de horas o tres (que a los ingleses les parecieron cinco o seis) llegamos a un pueblin muy chulo, de la tribu karen (nuestros guias tambien eran karen).

Estaba lleno de gallinas perseguidas por pollitos, cerdos negros atados debajo de cada casa, vacas jorobadas sueltas por los caminos de tierra, mujeres y ninas vestidas con coloridos trajes (los hombres iban de negro). Delicioso.

Habia un hombre moliendo grano con un molino que parecia un balancin con peso, lo levantaba con el pie y el otro extremo (que estaba lastrado) caia sobre una cubeta machacando el grano. sencillo e ingenioso.

Nos alojabamos en una cabana de bambu, en el que caad uno teniamos una colchoneta con su correspondiente mosquitera y tres mantas con mas mili que la cabra de la legion. Pero el sitio estaab muy limpio.

Tras la cena y la charleta con unas cervecillas, acabo el dia.

En el mercado dominical de Chiang Mai

.melo — Sun, 04 Mar 2007 15:03:00 +0000

Hoy preveia un dia tranquilo, pero no he parado de patear y es que Chiang Mai es muy chula.

La temperatura es calida, pero bastante agradable y hay mucha menos humedad que en el centro del pais, con lo que se esta muy bien. Ademas tiene casi tantos templos como Bangkok, pero al ser mucho mas pequena es una ciudad muy asequible andando, donde te orientas muy rapido.

Y la gente (con alguna excepcion que os cuento luego) es muy agradable, si te ven con un mapa en la mano te preguntan que adonde vas para ver si te pueden ayudar, los vendedores no son nada agresivos, te dejan que mires sin preguntarte que que quieres, …, lo que viniendo de mas abajo es muy agradable.

Ademas del tradicional mercado nocturno en el que estuve ayer, la tarde noche de los domingos cierran una gran calle en el centro de la ciudad, donde te venden de todo. Pero este mercado esta mucho menos enfocado a los turistas.

Realmente la mayoria de los productos son artesanales (bueno, tambien hay textil, y como en todos los lugares de Tailandia, comida) de ellos y para ellos.

Ves a familias enteras, parejas de novios acaramelados, abuelos con nietos, …, disfrutando de la tarde del domingo mientras compran jabones aromaticos, pulseras, pinzas para el pelo, …

Ademas hay discapacitados (sobre todo ciegos y gente en silla de ruedas) que se saca unos bahts cantando o tocando algun instrumento, vendiendo cupones como los de la ONCE, …

Y los monjes tampoco dejan pasar la ocasion, y en un templo que estan ampliado, te venden ladrillos (por unidades) en los que puedes poner un deseo y entregarlo para la construccion del templo.

Es muy gracioso ver a un monje con la tunica butano y un micro en la boca que no para de comentar la jugada (supongo) con el tonillo de “… y otra muneca chochona, …“.

Un mercado delicioso.

Cambiando de tema, estaba a media tarde en el mayor templo de Chiang Mai, en el Wat Phra Sing, y se me ha acercado un tailandes cincuenton con una gorra en la que ponia noseque en thai, unos pantalones de pinzas y una camiseta parecida a las de Formula 1 que hablaba bastante bien ingles.

Me ha preguntado que de donde era y le he dicho que espanol, me ha preguntado que si de Barcelona y le he dicho que de cerca (para que le voy a liar). Me ha explicado que era policia y que estaba en ese templo (el mas visitado de Chiang Mai) vigilando que no hubiera carteristas, robos, …

Hemos estado hablando que cuanto tiempo llevaba en Tailandia y que donde habia estado y hemos estado comentando la jugada. El tio muy majete.

Me ha preguntado que donde iba a ir y le he dicho que a Wat Chi Man (otro templo importante) y me ha dicho que era una pena, que los domingos cerraba y se me ha encendido la bombilla “que coño hace un poli con una camiseta de F1 diciendome que noseque esta cerrado”.

He decidido darle un poco de cuerda, por que a picaros nos pueden ganar, pero no es facil y aqui los timadores cuando lo empiezan a ver facil, comienzan a ponerse nerviosos, …, y asi ha sido.

Le he dicho que el conocia mejor la ciudad y que me recomendara donde ir y le he sacado un mapa.

Se ha empezado a agobiar, no queria marcar nada en el mapa, y cuando le he insistido me indicaba un sitio un poco a las afueras (supongo que donde tendria algun complice para venderme gemas falsas o algo asi) y me ha dicho que me llevaba en su moto.

Yo he insistido en que gracias, pero que el tenia que hacer su trabajo y que ya iba yo solo; el insistia en llevarme y no sabia como explicarme que igual daba, que dejaba el trabajo empantanado y me llevaba.

Hasta que le he dicho que de todos modos iba a ir mas tarde por que habia quedado con mis amigos en el mercado y que iriamos solos a media tarde. Le he dejado con el caramelo en la boca :)

Hay una cosa que me sorprende mucho en Tailandia. Todo el mundo va superlimpio y superplanchado, los puestos callejeros de comida estan impecables, ponen mucho esmero en dar buena presencia. Eso desde la gente que ves de superpelas, hasta la gente mas humilde.

Y ya mi ropa no estaba superlimpia ni por supuesto superplanchada, y me daba un poco de palo viendoles a ellos. Asi que he preguntado en mi ghesthouse y por 80 pelas han lavado y planchado toda mi ropa sucia, en tres horitas.

Una gozada.

Ah, he subido mas fotos a la carpeta de Chiang Mai, hay algunas chulas.

Trekking por el Huay Nam Dang National Park

.melo — Sun, 04 Mar 2007 03:34:48 +0000

Acabo de contratar el trekking para manana. Estare lunes, martes y miercoles metido en la jungla. Hoy espero un dia tranquilito, viendo la ciudad, sin mucho estres.

En Chiang Mai hay multitud de agencias de viaje, multitud de rutas posibles y multitud de ofertas, …, pero como en todo las hay mejores y peores.

Lo ideal es viajar con una agencia seria a una zona chula, donde haya pocos guiris.

Siguiendo la experiencia de Jose y Jeannie (tienen un blog de viajes muy curioso), podeis ver mas fotos aqui, he contratado el mismo trek que hicieron ellos con Chiang Mai Tic Travel.

El trekking es en el Huay Nam Dang National Park, cerca de la frontera con Myanmar (Birmania). Una zona de jungla mas alejada al norte de Chiang Mai (por lo que van bastante menos guiris), mas verde y mas salvaje.

Seremos un grupo de entre seis y doce personas.

Basicamente consiste en que a las 9.30 me recogen en mi ghesthouse y viajamos en un pick up cerca de una hora hasta un pueblin para pillar agua y para ver un mercado local.

Luego continuamos hasta un campamento de elefantes donde, tras comer, hacemos una ruta en elefante (guuuaaaauuu) de una horita por medio de la jungla.

Llegamos a un pueblo tribal y comenzamos un trekking, este ya a pie, de entre tres y cuatro horitas: creo que atravesamos un desfiladero en una jaula, pasamos por una cueva, para acabar durmiendo en otro pueblin en la casa de una familia Lahu (que no se muy bien que es, pero supongo que sera la tribu).

El segundo dia, otro trekking de dos horas por la jungla hasta una cascada donde nos podemos banar. Luego rafting y tras este bamboo rafting (una travesia en balsas planas de bambu), otras dos horas de trekking y cena en un pueblo de tribus.

Y el tercer dia mas trekking, mas rafting y mas bamboo rafting.

Todo esto (todo incluido) por unos 40 euros (1500 bahts). No esta mal. Ya os contare, pero tiene pinta de que fundire las tarjetas de memoria.

Como entro en zona paludica, tengo que comenzar hoy a tomar las pastis para la malaria, que ya no dejare hasta la vuelta pues se me juntara con las que tengo que tomar para Angkor.

En mi ghesthouse me guardan la mochila a condicion de que duerma alli la noche que vuelvo. Al dia siguiente por la noche volare destino a Bangkok y a la manana siguiente embarcare en un avion hacia Phnom Penn, en Camboya.

Como curiosidad, al hacer la reserva en la agencia y ver el encargado mi pasaporte y mi segundo apellido me ha preguntado que si tenia algo que ver con Mendieta, el jugador de futbol. Jo, le conocen mas en Tailandia que en la liga espanola.

Anoche estuve en el famoso mercado nocturno de Chiang Mai. La verdad es que es una pasada y mucho mas barato que en Bangkok.

Es el moderno legado de las caravanas de comerciantes de Yunnan que en su dia hacian aqui una parada en su ruta mercantil entre Simao, China y Mawlamyaing, en la frontera del golfo de Martaban, en Myanmar (Birmania).

Pero ¿viajariais a Tailandia para haceros un traje o compraros unos calzoncillos? Pues hay gente que si.

Puedes ver en sastrerias a extranjeros haciendose trajes a medida (con unos cortes mas que discutibles, un poco setenteros) y lo mejor que vi ayer fue a un aleman comprandose unos gayumbos de oferton en un puestecillo.

Si es que no hay como ser apanado. Hay gente pa to.

Desde Chiang Mai con amor

.melo — Sat, 03 Mar 2007 12:26:01 +0000

Ya estoy en Chiang Mai.

Anoche me fui con Oli, el suizo, a cenar al mercado nocturno de Sukhotai, en unos puestecillos callejeros muy curiosos y luego nos fuimos a tomar una cerveza a un bar cerca de nuestra ghesthouse.

Al cuarto de hora subio al escenario un tailandes y se puso a versionear grandes exitos locales e internacionales, con mas buena voluntad que capacidad, pero estuvo divertido.

Habiamos pedido una shinga (una cerveza local), nos preguntaron que si small or large le dijimos que large y nos trajeron a cada uno una de 650 cm³, glupps, y hubo que bebersela.

Total, que fue un trago y a las 11 en la cama que habia que madrugar.

Esta manana, como cuando viajas no hay fines de semana, me he vuelto a levantar a las 7.20, he desayunado mi muesli con frutas tropicales y he mirado los horarios de los buses a Chiang Mai.

Como Oli iba a Lampang, que esta a mitad de camino entre Sukhotai y Chiang Mai hemos comentado al encargado del ghesthouse a ver donde era mejor coger un sawngthaew o un tuk tuk para ir a la estacion (que esta a las afueras de la ciudad).

Nos ha dicho que sin problema, que estaba libre y que nos acercaba el gratis en su pick-up. Muy majete. Si venis por aqui, es la TR Guesthouse, aparece en la Lonely, sencilla pero muy recomendable.

Hemos cogido el bus hasta Lampang, donde me he despedido de Oli y yo he proseguido camino hasta Chiang Mai, cinco horitas y media de bus.

En la estacion me he encontrado con un matrimonio suizo (que parecen directamente sacados de “Los Roper”) y que iban a coger un sawngthaew para el centro, les he dicho de ir con ellos para compartir gastos y nos hemos ido los tres.

Ellos tenian reservada una ghesthouse en el centro y les he acompanado a ver que tal estaba (sino al lado habia un monton). Total que no esta mal y me he quedado.

Como curiosidad, la habitacion tiene tele con canales por cable. He mirado los canales que tenian sintonizados y uno de ellos era TVE Internacional. Tras una semana sin hablar ni oir hablar castellano lo primero que he hecho ha sido encender la tele e ir al canal 8.

Y estaban dando los Lunnies. Y ahi he estado yo embelesado viendo a lunita, lucho, lucrecio, lula, lulita, …, cinco minutos como un gilipollas, hasta que he apagado la tele, me he pegado una ducha y he salido a dar una vuelta.

Ronda de templos, he echado un vistazo a algunos trekkings (seguramente pasado manana me vaya un par de dias o tres de jungla) y ahora estoy en el mercado nocturno de Chiang Mai donde, aparte de un monton de cosas, he encontrado un ciber con ancho de banda y mientras escribo esto estoy subiendo unas fotillos.

Hace calor, pero la temperatura es bastante mas agradable que en el sur y la gente es bastante agradable, no es tan pesada como en Bangkok.

Pasan de ti, a no ser que les digas algo, lo que aqui es un lujo.

He leido en la guia que si no has estado en Bangkok, esto te parece un agobio; pero si ya has estado, te parece un remanso de paz. Efectivamente es asi.

Ya podeis ver algunas fotos de hoy y otras que he subido de dias anteriores.

Verano azul en Sukhotai

.melo — Fri, 02 Mar 2007 10:51:47 +0000

Esta manana me he levantado sobre las siete, he desayunado un muesli con frutas tropicales, una pasada, con mango, papaya, melon, miel, …

Luego tenia que dirigirme a la vieja Sukothai (que esta a unos diez kilometros de la nueva que es donde esta el hotel) para ver la arquitectura de la antigua ciudad.

Sukhotai fue la primera capital de Tailandia y tuvo su epoca de esplendor desde mediados del S.XIII hasta finales del S.XIV y su arquitectura religiosa esta considerada como la edad de oro de la civilizacion tailandesa.

He preguntado en el hotel y me han dicho que lo mejor es que cogiera un sawngthaew (un camioncillo abierto que hace de bus de linea) que pasa cada diez minutos.

Un momento despues de mi, ha llegado al sawngthaew Oli, un suizo majete que tambien esta en la misma ghesthouse que yo y que iba a ver el parque.

Habiamos leido que el parque tenia 21 enclaves en cinco kilometros de radio, que el terreno era bastante plano y que lo mejor era alquilar una bici. Asi que por menos de medio euro cada uno nos hemos alquilado una bici a la que solo le faltaba la cesta para ser de Verano Azul.

El parque es una pasada. Muy chulo, con muchos lagos (un estilillo a Hanoi), contrucciones alucinantes, …, ha hecho calor, pero corria brisa y habia extranjeros, pero no en exceso.

Hemos estado andando en bici (y parando para ver los enclaves) desde las 9.00 hasta las 15.00.

Como cosa curiosa, a media excursion, en un templo habia un grupillo de escolares (logicamente de amarillo, aunque no sea lunes, para que se vea su devocion al rey) y nos ha preguntado su profesora que a ver si sus alumnos nos podian hacer una entrevista para practicar su ingles.

Ya le he explicado que ‘a buen sitio iba’ y que en mi pais no se habla ingles, que no tengo ningun problema pero que no soy el mas adecuado. Me ha dicho que sin problema que lo que quiere es que se suelten a hablar.

Total que entre risas (mas de los alumnos que mias) me han hecho una entrevista de diez preguntas del tipo de ‘cual es tu equipo de futbol preferido’, o ‘ cual es tu color preferido’. Muy majetes, aunque no se si han aprendido algo :)

Tras comer en la zona, para volver hemos cogido otro sawngthaew en el que al principio ibamos el suizo y yo. Luego un senor, luego dos senoras, …, hasta que hemos pasado delante de un instituto y han comenzado a montarse chicos y chicas a monton.

Ibamos, las dos filas de asientos llenas a reventar, el banco de enmedio lleno tambien, una chaval y el senor en la cabina con la conductora del sawngthaew y chavales en la puerta de atras, de pie, agarrados. Mas de cuarenta.

Alucinante.

Ya he subido algunas fotos de Sukhotai.

Desde Sukothai

.melo — Fri, 02 Mar 2007 01:22:38 +0000

Al final me ha dado tiempo y ya estoy en Sukhotai.

El viaje un poco penazo, pero el paisaje muy chulo.

Al llegar a Phistshanulok en tren me encontre con un trio muy peculiar. Un frances, un aleman, la esposa de este indonesia y el hijo del aleman y la indonesia que no se de donde es.

Teniamos que coger un tuk tuk y nos salia mejor cogerlo juntos, asi que hablando en ingles con el frances, que hablaba en aleman con el aleman y la indonesia, que hablaba indonesio con su hijo cogimos en tuk tuk a la estacion y luego el bus a Sukhothai.

Aqui los buses son curiosos, cuando llegas siempre hay uno, pero no parte hasta que se llena.

Ahora estoy en una pension, que esta muy bien (muy limpia, bano en la habitacion, amplia, centrica, internet gratis, recomendada por las guias) que me cuesta algo mas de tres euros la noche :)

Como curiosidad, el bano tiene el suelo inclinado y un desague en la esquina, ahi desagua el lavabo y la ducha, te duchas sobre el suelo, y el inodoro es como los nuestros pero sin bomba, lo limpias con cubos de agua. Muy hippie.

Os ire contando porque internet es gratis pero la conexion muy lenta.

Parto de Bangkok

.melo — Thu, 01 Mar 2007 02:54:37 +0000

Un apunte rapido.

Estoy en la estacion de tren de Hua Lam Pong, la estacion central de Bangkok, en pleno Chinatown, esperando un tren que me llevara (en seis horitas para hacer menos de 400 kms.) hacia el sur del norte, a Phitsanulok.

Desde ahi quiero ir a Sukhotai (que no esta lejos en bus) y debe ser alucinante.

En la guia ponia que o reservabas el billete con dias de antelacion o te quedabas sin el. Con todo el follon se me paso, he llegado a la estacion y ‘voila’ lo he comprado a la primera.

Son las 10.00, sale a las 10.50 y llega a las 15.54. No se si hoy dormire en Phitsanulok o si ire ya a Sukhotai. Depende de lo que vea por encima en Phitsanulok y del cuerpo que tenga.

Me ha gustado Bangkok, pero me voy encantado. Hay demasiado buscavidas intentando ‘ayudarte’ (ayudarte y medio estafarte, lo que pasa es que son bastante previsibles) y lo que el primer dia hacia gracia, hoy ya me carga la cabeza.

No quiero un taxi, no quiero un tuk tuk, no quiero un massage, no quiero un billete de tren barato, ni de autobus, no compro gemas, ni relojes, ni cinturones de imitacion, realmente no quiero nada gracias, …, sera su curro, pero repetir 100 veces esto al dia agota.

Voy a ciudades mas pequenas donde espero tener mas tranquilidad. De todos modos, pese a esto, me ha gustado Bangkok.

Desde KhaoSan Road a los templos del Riverside

.melo — Wed, 28 Feb 2007 06:13:18 +0000

Ayer por la tarde estuve en KhaoSan Road el barrio mochilero de Bangkok.

En apenas 200 metros de calle puedes encontrar un monton de ghesthouses (pensiones), diez o doce cajeros automaticos, cientos de puestos de camisetas, pantalones, pareos, mochilas de imitacion, relojes de imitacion, …, puestos donde te hacen rastas, agencias de viaje, peluquerias, locales de masajes, tiendas de fotos, cibercafes, …

El paraiso hippie. Realmente no es Tailandia, pero es el punto de encuentro de gente de un monton de nacionalidades y tiene su encanto.

Esta manana me he levantado a las 7.00, antes que para ir a currar, por que he ido a ver el Palacio Real y el Templo del Buda Esmeralda.

La verdad es que es una pasada. El complejo tiene un monton de pabellones, todo decorado con dorados, estatuas, …

Otro tema curioso de Tailandia es el aire acondicionado. En esta ciudad tendremso ahora unos 38 grados y una humedad de cerca del 80%, vamos, un agobio.

Pero los tailandeses han alucinado con el aire acondicionado y lo tienen a tope (a tope) en todos los lados. Estas agobiado de calor, entras en cualquier sitio y te hielas.

De hecho, en mi habitacion del hotel lo tengo siempre apagado (el hotel ya esta templado) y siempre que vuelvo me encuentro con que el servicio de habitaciones ha estado y me lo han vuelto a poner a tope pensando que se me ha olvidado.

Ya ha aparecido el cable de mi camara. Lo llevaba siempre encima en un bolsillo de la mochila pequena, donde llevo agua y la guia y no hacia mas que buscarlo en la grande.

No tengo mucho ancho de banda, por lo que ire subiendo desde aqui algunas fotos y el resto las subire cuando este de vuelta.

Ah, ahora en la zona lateral izquierda de la pagina aparecen las ultimas fotos que he subido.

Aqui os dejo unas cuantas fotos.

De futbol y de embajada

.melo — Tue, 27 Feb 2007 21:46:51 +0000

Cuando te para la gente por la calle (normalmente para intentar venderte algo) la primera pregunta es que a ver de donde eres. Cuando les dices que vienes de ‘Spain’, la mayoria no sabe de que le hablas.

Si les ubicas mas y les hablas de Madrid, algunos ya se enteran. Pero si les dices que eres de Barcelona, te recitan la alineacion del Barca de memoria. Me ha pasado en varios casos.

Ahora, cuando me preguntan que de donde soy, les digo que de Barcelona y todo el mundo me ubica.

Al final va a resultar que le Barca nos va a quitar la imagen de toreros y panderetas que tantos anos nos ha costado conseguir.

Ayer lei en el Bangkok Post (un diario nacional que se publica en ingles) que los terroristas del sur andaban revueltos.

Son terroristas islamicos que quieren la anexion a Malasia de dos provincias surenas y llevan anos atentando contra edificios estatales en sus provincias. Parece que ahora habia riesgo de que pusieran una bomba en Bangkok y se barajaba la fecha del 13 de marzo (el aniversario de ese grupo). Vamos que de ser asi me pillaria en Camboya

No es un tema que me preocupe mucho. Bangkok es una ciudad de 8 millones de habitantes y mala suerte tendria que tener para que me enterara de algo. De todos modos, mande un mail a la embajada espanola aqui, a ver que sabian del tema.

Me respondieron que efectivamente el tema esta un poco revuelto, pero que no me podian decir nada. Lo unico que les dejara el nombre de mi hotel, la ruta que voy a hacer y mi telefono movil, y si pasaba algo me llamaban o me mandaban un mensaje, y asi lo hice.

Pero por aqui no se ve nada raro (o por lo menos mas raro de lo habitual) el trafico esta horrible, los mercados llenos y todo el mundo en la calle.

De todos modos estoy convencido de que en este tema (y en otros) Bangkok es mucho mas seguro que Madrid o Londres.

Pateando Bangkok

.melo — Tue, 27 Feb 2007 07:00:42 +0000

Bangkok me esta pareciendo una ciudad muy curiosa, pero un poco brutal.

El trafico es horrible, hay bastante contaminacion, es complicado cruzar las calles, …, vamos, que como cualquier gran ciudad (y mas en Asia) es un poco agobiante.

Pero lo que ves aqui no lo ves en otras partes. Ayer salia de una tienda y vi en la acera una cosa grande gris, pense que seria un contenedor o algo asi (por que aqui lo dejan todo en medio) pero no, era un elefante andando por la acera.

Una cosa curiosa son los kathoei.

En Tailandia hay bastantes travestis (kathoei), el tema esta socialmente aceptado y te puedes encontrar kathoey como carretillero en el aeropuerto, como taxista o como pescadero. Vamos, …, que tiene su punto de peli de Almodovar.

Otra complicacion son los taxistas.

Tu coges un taxi, le dices donde quieres ir y el taxista decide si le interesa la carrera o no y sino le interesa te dice que no te lleva. O en vez de usar el taximetro, dice que o le pagas un precio fijo (mas elevado) o no te lleva.

Anoche volvia al hotel y cogi un taxi. Le dije el nombre de mi hotel y me comenta que no, que mejor vamos a un bar que el conoce y que esta muy bien (obviamente supongo que le “untan” por llevar clientes alli, y me imagino el tipo de garito del que me hablaba).

Yo le conteste que no, que estaba cansado y me apetecia dormir, pero el insistia en que “no, hombre, vamos a este bar, …”.

Le tuve que explicar en que consistia su negocio: yo elegia donde queria ir, el me llevaba y yo le pagaba. Se rio y me llevo al hotel :)

Vamos, que muy chulo, pero es agotador estar peleando todo el dia. Aun asi, es una ciudad en la que hay que estar.

Bienvenido al dia amarillo

.melo — Mon, 26 Feb 2007 08:34:40 +0000

Hoy es el dia amarillo en Tailandia.

El culto a la persona del rey es alucinante. No hay comercio, museo, bar, …, que se precie que no tenga un cuadro con la imagen del rey (ademas bastante horterilla, con mucho dorado, radiando rayos de sol, …).

A las 18.00 (y creo que tambien por la manana) emiten por altavoces por toda la ciudad el himno real y todo el mundo se para un momento, …

Puedes meterte con el gobierno o criticar lo que quieras, pero meterte con el rey, ademas de ser delito, es meterte en un lio.

El actual rey nacio un lunes de noseque ano, y como cada ano tiene un color, ese era amarillo. Asi que los lunes practicamente todo el mundo va con una camiseta amarilla.

Y yo, casualidad, me he puesto hoy una camiseta amarilla (sin saber esta movida) hasta que me lo ha explicado un taxista, encantado del respeto que le he demostrado al rey. Vamos, que yo en Espana no soy especialmente monarquico y aqui soy el que mas. C’est la vie.

Me he encontrado en el hotel con dos madrilenos un poco peculiares. Uno se ha enamorado, o lo que sea, de una thai e iba esta manana a la embajada espanola a hacerla un visado para vivir con ella en Espana. Son peculiares, pero parecen majetes. Esta noche vuelven a Espana tras quince dias en el sur del pais.

Hablan poco ingles y estan encantados en hablar conmigo y me han dicho de quedar a comer que conocen algun garito majo, asi que a ver que me cuentan.

Hoy he estado viendo, entre otras cosas, la casa de Jim Thomson , una casa de teca, muy muy chula, de un tio de la CIA que se enamoro de este pais, se quedo a vivir e impulso al exportacion de seda tradicional. Hoy es una institucion por que recupero muchos temas de la cultura antigua thai.

Ya soy el rey del skytrain. Es muy practico, super moderno y me pilla al lado del hotel. Como curiosidad hay un cartelito al lado de los asientos donde pone “Por favor, ceda el asiento a los monjes”.

La temperatura sigue siendo horrible (sobre 38 grados) pero hoy lo estoy aguantando mejor.

Ya me voy medio acostumbrando al horario. Mi cuerpo va creyendose que vive seis horas mas tarde. Anoche consegui dormirme a las dos (las 20.00 hora espanola) y queria madrugar, pero puse la alarma, pero se me olvido activarla, y me he despertado a las 9.30 (3.30 hora espanola). Asi que supongo que hoy ya cogere el ritmo local.

Cuando encuentre el cable de la camara (donde lo habre metido) subo unas fotos. Sino me compro un lector de tarjetas. Soy un desastre :)

¿Qué tiempo hace?

.melo — Tue, 13 Feb 2007 14:08:07 +0000

Faltan 11 días para que despegue hacia el sudeste asiático y acabo de echar un vistazo al tiempo.

Ese subcontinente no tiene cuatro estaciones como nosotros sino que ahora están finalizando la temporada ‘fría’ y comenzando la cálida. Tras ésta llegará la temporada monzónica.

Y para estar en temporada fría, tiene guasa; en Bangkok tienen hoy entre 23 y 32ºC, con un 70% de humedad y en Chiang Mai, al norte, tienen entre 14 y 31ºC, con un 50% de humedad.

En Phnom Penn la temperatura es algo más templada. Entre 20 y 26ºC, pero con una humedad del 79%, vamos, un clima tropical.

Éso si, amanece hora y media antes y anochece media hora antes que aquí. Así que habrá que madrugar para aprovechar las horas de luz.

Chinatown en Bangkok

.melo — Sun, 04 Feb 2007 19:56:22 +0000

El censo de Chinatown de 1862 documentaba: 254 fumaderos de opio, 154 casas de empeño, 69 establecimientos de juego y 26 burdeles.

Las tiendas de empeño, junto con los millares de establecimientos en los que se vende oro, todavía abundan en Chinatown, pero los otros tres negocios han ido desapareciendo.

Los burdeles continúan existiendo, pero bajo la eufemística denominación de ’salones de te’ (rohng chaa); los traficantes de heroína han reemplazado a los fumadores de opio, y las timbas ilegales de cartas tienen lugar en las habitaciones de los pisos superiores de ciertos restaurantes.

Siempre repleto de gente y caótico, no es un barrio chungo como los barrios chinos de algunas ciudades españolas, sino el territorio tradicional (y casi ‘nacional’) de los residentes y turistas chinos y de los comerciantes chinos, nepalíes e indios.

Es llamado Yaowarat, el nombre de su calle principal (la otra es Charoen Krung), una confusa y abigarrada mezcla de comercios, sobre todo joyas y tejidos, tanto chinos como hindúes. En las callejuelas escondidas hay centenares de tenderetes donde tienen de todo, con un batiburrillo de objetos, ropas y cosas usadas.

Este barrio se creó en 1782 por la población china emigrada para construir la nueva capital tailandesa.

Por la noche hay una atmósfera chula con luces, fluorescentes, humo y mucha gente, …, es un estilo al barrio de Cholon en Ho Chi Min City. Una atmósfera genial que recuerda a Tintín y el loto azul.

La energía del barrio es a la vez agotadora y estimulante. Cuenta con muchas zonas peatonales (aunque en el resto el tráfico es un caos) y está conectada con los barrios de Khao San Road y Silom por el river express (una especie de autobuses fluviales) aunque hace falta coger el autobús para llegar a la plaza Siam y a Sukhumvit.

Últimamente los mochileros occidentales pueden moverse por el barrio sin llamar mucho la atención. Es curioso y te evitas las hordas de turistas anglosajones que pueblan Khao San Road.

Tasa de salida (Passenger Service Charge)

.melo — Thu, 01 Feb 2007 14:12:42 +0000

Hasta ahora en Bangkok te cargaban una tasa de salida (Passenger Service Charge) de 500 baht a los pasajeros de vuelos internacionales, pagable en metálico tras facturar el equipaje.

Pero a partir de hoy, 1 de febrero, esa tasa (que hoy pasa a 700 baht) se incluye en el precio del billete, con lo que te evitas el rollo de tener que guardar ese dinero para abonar la tasa.

[Vía Wikitravel]

Sukhumvit

.melo — Wed, 31 Jan 2007 14:34:26 +0000

Sukhumvit es, en muchos aspectos, el centro del Bangkok moderno. Y no solo es la calle más grande de Tailandia, sino una de las más grandes del mundo. Llega (con el mismo nombre) desde el cruce de Ploenchit Road y Rama I hasta la frontera con Camboya.

Una de las ventajas de alojarte en Sukhumvit es la línea de BTS Skytrain que enlaza este barrio con otras áreas de Bangkok (en coche esta calle es un eterno atasco). Usando el Skytrain puedes ir desde Th Ploenchit hasta más allá de la terminal este de autobuses.

Puedes llegar a Sukhumvit desde el aeropuerto cogiendo el autobús AE3.

Esta zona agrupa numerosos hoteles medios y medios-caros. A cambio ofrece la ventaja de numerosas tiendas, restaurantes y puestos callejeros, aunque algo más caros que en Khao San Road.

Khaosan Road

.melo — Tue, 30 Jan 2007 14:20:37 +0000

Khao San Road, es una calle del barrio de Banglamphu, es la zona de los mochileros en Bangkok y ofrece decenas de alojamientos de todos los precios, algunos muy económicos. Es el equivalente al Pham Ngu Lao de Saigón.

Es una calle de menos de 500 metros y lo mejor es recorrerla y echar un vistazo a las innumerables opciones. En Khao San Road la música es americana, la sopa es china y la atmósfera es cosmopolita.

Para llegar a Khao San Road desde el nuevo aeropuerto de Suvarnabhumi puedes coger cada media hora el autobús AE2 en la zona de salidas y llegadas. Puedes comprar el billete en una ventanilla o en el mismo bus por 150 bath.

Si coges un taxi con taxímetro, te costará no menos de 300 baths, más 65 baths de autopista en cada uno de los dos peajes que nos encontraremos, más 50 baths de tasa de salida del aeropuerto (o sea, unos 500 baths).

Exige siempre al taxista que ponga el taxímetro desde el primer momento. Si prefiere negociar un precio cerrado, cambia de taxi, tienes todas las de perder.

Khao San Road es una calle llena de tiendas, puestecillos, restaurantes, discotecas, farmacias, cibercafés, oficinas de cambio de moneda, cajeros automáticos, zapaterías, lavanderías, ópticas y por supuesto de gente.

Algunos critican que es el paraíso guiri (está lleno, sobre todo, de anglosajones) y prefieren moverse por otras zonas, pero merece la pena echarle un vistazo.

Un único pero. Ten cuidado con los billetes de autobús de largo recorrido (por ejemplo a Siem Reap) que compres por un precio ’sorprendentemente’ barato en Khao San Road.

Muchas veces el autobús VIP se convierte en una desvencijada furgoneta que para a dormir en guesthouse de amigos o aparecen extrañas comisiones. Es más seguro coger autobuses oficiales.

Descarga un mapa de Khao San Road

Tasas y visados

.melo — Wed, 24 Jan 2007 14:06:30 +0000

Para entrar en Tailandia no hace falta visado, pero para salir tienes que pagar¹ unas tasas de 700 bath (algo más de 15€). Además deberás pagarlo en esa moneda, por lo que deberás guardar esa cantidad de dinero antes de salir del país.

Para ello tienes unas máquinas dispensadoras y unas ventanillas en el aeropuerto. Consigues el ticket justificante de pago y puedes salir.

Ésto lo tendré que hacer dos veces por que salgo del país para ver Camboya y vuelvo a entrar.

En Camboya necesitas un visado para entrar. Este visado, que te permite estar hasta un mes en el país, lo puedes conseguir directamente en el aeropuerto de entrada por 25$ (en esa moneda, no en moneda local) y una foto. En caso de que se te haya olvidado la foto te la sacan los policías aduaneros por 1$ o 100 rieles.

Para salir de Camboya no te aplican el visado (ya lo tienes) sino unas tasas de 25$ y en este caso admiten VISA.

Para entrar en Angkor debes pagar una tasa. Hay pases de un dia: 20$, de tres dias: 40$ y de una semana: 60$.

Actualizado: ¹ Los billetes comprados a partir del 21 de febrero llevan ya esta tasa incluida [http://tailandia.wordpress.com/2007/02/01/tasa-de-salida-passenger-service-charge/]

Telefonía móvil en Tailandia y Camboya

.melo — Sun, 21 Jan 2007 22:14:16 +0000

Acabo de echar un vistazo a los precios de las llamadas de móvil desde Tailandia y Camboya a España. Un pastón.

En Tailandia me puedo conectar con AIS, True Move Company Limited (Orange) y TAC. Y en Camboya tengo roaming con Hello.

La llamada a España me sale a 3€ el minuto, más 0.12€ de establecimiento de llamada y el mensaje corto, el SMS, a 0.75€ más 0.12€.

Vamos, que habrá que tirar de cibercafés y correo electrónico.

Sanidad Exterior

.melo — Mon, 08 Jan 2007 14:21:31 +0000

Esta mañana he estado en el Centro de Sanidad Exterior.

Aparte de este folleto me han comentado qué vacunas y qué profilaxis necesito para el viaje.

En mi caso, como voy a áreas donde la malaria es resistente a la mefloquina me han recetado Malarone. Es bastante más caro que el Lariam (que no es efectivo en la zona) pero no tiene los efectos secundarios del Lariam.

Aparte, como repelente para áreas palúdicas me han aconsejado lo mismo que usamos en Vietnam, Relec Extrafuerte (DEET, dietil toluamida).

Supongo que es totalmente eficaz por que cuando lo usabas repelías mosquitos, personas, …, huele muy fuerte, pero estoy en zona de riesgo unos 7 días y solo hay que usarlo a la caída y a la salida del sol (que es cuando las hembras de anofeles salen de cacería), así que podremos con ello ;)

GoogleMaps Tailandia

.melo — Wed, 03 Jan 2007 07:03:48 +0000

Aquí tienes algunos mashups turísticos de Google Maps para Bangkok, Chiang Mai y Phuket.

Son una mezcla de los mapas de GoogleMaps con diferentes lugares, mensajes, datos, …, añadidos por los autores, que permiten tener una aplicación dinámica que aporta datos de interés si vas a visitar Tailandia.

Si vas a Tailandia échales un vistazo:

– Chiang Mai y Phuket: Chiangmaitcc.com
Más de 2.000 fotos, panoramicas y vídeos de los listados de negocio. Este mashup está diseñado y dirigido a los turistas, así que si estás dirigiendo a cualquiera de estos dos lugares, échale un vistazo. Puedes cambiar entre Chiang Mai y Phuket en el lado izquierdo.

- Bangkok: Bangkok Street Maps on Google Maps
Este sitio usa los API de Google que proporcionan los mapas de calle para Bangkok que incluyen Sukhumvit, Silom, el aeropuerto de Sathon Bangkok, y Suvarnabhumi. Moffle también permite que crees mapas de Google usando estos callejeros.

- Bangkok: Great Bangkok Google Maps Mashup
Mapa de compras, hoteles, atracciones y otro puntos útiles alrededor de BKK. También traza las líneas y las localizaciones del tránsito del aeropuerto, del tren y de autobuses.

- Bangkok Audio Walking Tour

- ThaiGoogleEarth.com Web en tailandés de los mapas del país.

- Siam Soundtrek: Audio Walking Tours de Bangkok (en inglés)

- Directorio de campos de golf en Tailandia

[Vía googlemapsmania.blogspot.com]

Planning provisional del viaje

.melo — Mon, 01 Jan 2007 21:17:04 +0000

Ya tengo un planning provisional de mi ruta.

Además hoy he comprado tres vuelos domésticos en compañías de bajo costo asiáticas (Air Asia y Bangkok Airways).

Aún no es definitivo y cambiaré cosas (seguramente ahorre alguna etapa en el tramo Ayutthaya – Chiang Mai) pero será algo como ésto:

0 – S – Viaje de ida
1 – D – Bangkok (llego a las 12.25)
2 – L – Bangkok
3 – M – Bangkok
4 – X – Bangkok
5 – J – Ayutthaya
6 – V – Phitsanulok ¿?
7 – S – Sukhothai
8 – D – Chiang Mai (trekking)
9 – L – Chiang Mai (trekking)
10 – M – Chiang Mai (trekking)
11 – X – Chiang Rai
12 – J – Chiang Rai-Chiang Mai – Bangkok (avión – salgo 22.15)
13 – V – Bangkok – Phnom Penh (avión – llego 08.00)
14 – S – Phnom Penh
15 – D – Phnom Penh
16 – L – Phnom Penh – Siem Reap (¿barco?¿avión?)
17 – M – Siem Reap (Angkor)
18 – X – Siem Reap (Angkor)
19 – J – Siem Reap – Bangkok (avión – embarco 20.45)
20 – V – Bangkok (embarco de vuelta a las 23.00)
21 – S – Viaje de vuelta

En cualquier caso, una vez allí lo haré lo más flexible que pueda. Vamos, que si veo que una ciudad merece más o menos tiempo del previsto lo cambiaré sin problema, lo único que me medio-ata es la fecha de los vuelos internos.

Cadena de atentados en Bangkok y en Chiang Mai

.melo — Sun, 31 Dec 2006 18:29:31 +0000

Al menos ocho bombas han explotado hoy en Bangkok causando la muerte de tres personas y heridas a otras 38 en medio de las celebraciones por la llegada del año nuevo.

Las bombas, de escasa potencia, han explotado a lo largo del día en sitios muy concurridos de la capital tailandesa. Una de ellas estaba escondida debajo de los asientos de una parada de autobús próxima a un centro comercial.

Han resultado heridas 31 personas, dos de gravedad, ha informado la policía tailandesa. En el último ataque, al menos ocho ciudadanos europeos han resultado heridos.

Sin embargo, las celebraciones de Año Nuevo continuaban en algunas zonas de Bangkok, incluido el famoso barrio rojo Patpong, donde cientos de turistas extranjeros salieron a divertirse.

Las autoridades aseguran que la situación está controlada, pero piden precaución a la ciudadanía en las celebraciones de Año Nuevo y que informen inmediatamente a la policía en caso de que encuentren objetos sospechosos.

[Actualizado]

Los artefactos explosivos hicieron temblar lugares públicos de la capital tailandesa en dos oleadas, una la tarde del domingo y la otra después de las doce campanas que dieron entrada a 2007. Las tres víctimas mortales corresponden a los atentados vespertinos y todas ellas son tailandesas, no ocurre así con los 38 heridos de Bangkok, entre los que figuran al menos seis extranjeros (británicos, serbios y húngaros).

Seis explosiones sucedieron con poco tiempo de diferencia sobre las 18.00 hora local (11.00 GMT) del domingo en Victory Monument, junto al templo chino en Klong Toey, dos puestos de policía en Sikhumvit y Nonthaburi, junto al centro comercial de Seacon Square y en el supermercado Tesco. El hospital King Mongkut ha confirmado un muerto, el centro Chulalongkorn tiene otro fallecido, además de heridos graves, y el Rajvithi Hospital un tercer cadáver.

La segunda oleada comenzó con una bomba en el restaurante Best Seafood que, entre otras personas, hirió a dos británicos. Según algunos testigos, uno de ellos ha perdido una pierna. Los otros extranjeros heridos pertenecen a la explosión en Central World Plaza, en el centro de Bangkok y el lugar donde iba a tener lugar una de las celebraciones organizadas por la Nochevieja, pero que fue cancelada con la primera oleada de atentados.

Un testigo ha declarado a EFE que un artefacto estalló a las 12.00 de la noche y el otro a las 12.05, y ha explicado que metían a los heridos en taxis para trasladarlos urgentemente al ambulatorio. Además, entre las 00.05 y la 01.00, la policía ha desactivado un artefacto explosivo en Khao San Road, una zona del centro de Tailandia junto al Gran Palacio repleta de pequeños hoteles para turistas, y otro en Lumpini Night Bazaar, un mercado nocturno frecuentado por tailandeses y extranjeros.

Una última explosión ha tenido lugar esta mañana en una mezquita de Chiang Mai, a unos 600 kilómetros al norte de Bangkok, y ha causado cuatro heridos, todos ellos de nacionalidad tailandesa. Los culpables usaron explosivos del tipo C-4 y detonadores digitales y granadas, según la investigación preliminar.

Los habitantes de Bangkok deben permanecer en sus casas

“Basado en la información del Gobierno y de los servicios de inteligencia, ha sido el trabajo de personas que perdieron el poder, pero no puedo decir con claridad qué grupo es el autor”, ha indicado el primer ministro interino tailandés, el general Surayud Chulanont, a la salida de una reunión de urgencia celebrada esta mañana en Bangkok.

“Querían conseguir un impacto político y que los tailandeses sintieran inestabilidad política”, ha añadido Chulanont, quien ha considerado “muy improbable” la hipótesis que acusa al movimiento separatista musulmán que opera en el sur del país.

Bangkok, una población de doce millones de habitantes, no había sido nunca antes objeto de un atentado, a pesar de las amenazas vertidas por la rebelión islámica cuya violencia en las provincias de Narathiwat, Yala y Pattani se ha cobrado más de 1.900 muertos desde que reapareció, en enero del 2004.

El gobernador de Bangkok, Apirak Kosayodhin, ha recomendado a los habitantes de la capital permanecer en sus casas. Las embajadas de Australia, Canadá, Nueva Zelanda y el Reino Unidos han emitido advertencias a sus ciudadanos para que eviten las calles de Bangkok.

[Vía El País]

[Actualizado]

Parece que la situación por Tailandia está muy tranquila. La gente que está por allí dice que la sensación de seguridad es total.

El Ministerio de Interior ha instalado cámaras de seguridad en las calles más importantes y en los hotspots turísticos y han empiezado comenzado a sustituir las papeleras de los parques, mercados, áreas turisticas por otras trasparentes.

Por lo que parece los responsables de lo ocurrido en diciembre es gente cercana al gobierno anterior (militares, policías y algunos civiles) y hace unos días detuvieron a varias personas relacionadas con estos incidentes.

A dos años del tsunami

.melo — Tue, 26 Dec 2006 14:14:01 +0000

Hoy hace dos años que la serie más devastadora de tsunamis causó, en el Océano Índico, un número de víctimas directamente atribuidas a la marejada superior a las 250.000 personas.

Hubo 13 países afectados: Indonesia, Sri Lanka, India, Tailandia, Madagascar, Maldivas, Malaysia, Myanmar, las islas Seychelles, Somalia, Tanzania, Kenia y Bangladesh.

Además, cerca de 2,1 millones de personas se quedaron sin hogar y 1,5 millones perdieron su forma de ganarse la vida.

Entre ayudas oficiales y de ciudadanos e instituciones privadas se recaudaron 13.600 millones de dólares (10.365 millones de euros), dinero más que suficiente para reconstruir las zonas afectadas (los daños se cifran en 10.730 millones, el coste de reconstrucción en 10.375 millones).

Y sin embargo, más de la mitad de los afectados sigue sin tener casa, y sobrevive en campos de refugiados o en las viviendas de amigos y familiares, según la ONG Ayuda en Acción.

Estados Unidos y otros seis países occidentales (Reino Unido, Finlandia, Francia, Alemania, Suecia y Holanda) han solicitado que se abra una investigación ante las denuncias de malversación de cientos de miles de euros recaudados para las víctimas, según han informado fuentes de la Casa Blanca.

Estos siete gobiernos han mandado una carta a las autoridades tailandesas para que realicen una auditoría, pues temen que hasta el 60% del dinero enviado a ese país para destinarlo al Centro para la Identificación de Víctimas del Tsunami haya sido malversado. “Para ser francos, alguien ha robado el dinero de los ciudadanos”, ha desvelado una fuente diplomática al diario tailandés La Nación. En ese país murieron 5.395 personas por el desastre, la mitad de ellos extranjeros de visita turística.

Vía El País

Nuevas tasas en los aeropuertos de Tailandia

.melo — Tue, 05 Dec 2006 21:03:46 +0000

A partir de febrero de 2007 las tasas para los vuelos internacionales pasan a 700 baths y los vuelos internos 100 baths por sector.

[Vía losviajeros.com]

Electricistas tailandeses

.melo — Mon, 27 Nov 2006 10:32:08 +0000

Ejemplo de cableado urbano en Bangkok.

Más fotos en Archibase

Dietas especiales e idioma thai

.melo — Mon, 20 Nov 2006 22:19:05 +0000

¿Eres vegetariano o alérgico a algún alimento y estás preocupado por que en Tailandia, en un mega-mix de comida te metan lo que no debes?

No estaría mal que llevaras una tarjeta con el siguiente texto en thai:

- Soy vegetariano: ฉันกินมังสวิรัติ
- Soy vegano: ฉันกินเจ
- Soy ovo vegetariano: ฉันกินมังสวิรัติ กินไข่ได้
- No tomo salsa de pescado¹: กรุณาอย่าใช้น้ำปลา
- Soy alérgico al …: ฉันแพ้ …
- MSG (glutamato monosódico): ผงชูรส
- Marisco: อาหารทะเลทุกๆอย่าง
- Frutos secos: ถั่ว

Más info en: http://www.nachang.com/travelmenu/thai_travel_menu.pdf (inglés)

¹ La salsa de pescado es una salsa líquida marrón claro que se hace de pescados fermentados.

¡No sabe especialmente a pescado, sino que es muy salada! Los thais también la utilizan en vez de la sal.

En la mayoría de los restaurantes encontrarás una taza pequeña que contiene salsa de pescados con chiles picados flotando. Es el “plaa del nam del phrik” (พริก น้ำปลา).

Para salar un plato, utiliza la cuchara y vierte un poco de salsa de pescado sobre tu plato. ¡Para hacerlo (mucho) más picante, añade algunos chiles picados¡.

Malaria (paludismo)

.melo — Sun, 19 Nov 2006 21:40:54 +0000

Tanto Tailandia como Camboya tienen zonas endémicas de malaria. La malaria es una enfermedad parasitaria caracterizada por fiebre, escalofrío y anemia.

Todo Camboya (excepto Phnom Penh y los alrededores del lago Tonle Sap) es zona endémica de malaria. Es decir que el destino turístico por excelencia del país, Angkor, es área de paludismo.

En Tailandia el riesgo está limitado a las zonas fronterizas con Camboya, Laos, y Myanmar. A día de hoy no hay riesgo en las ciudades ni en la mayoría de los destinos turísticos (Bangkok, Chiang Mai, Chiang Rai, Pattaya, Phuket, y Ko Samui) con excepción del Triángulo del Oro.

La malaria es una enfermedad parasitaria que se transmite de un humano a otro por la picadura de mosquitos anofeles infectados. En los humanos, los parásitos (llamados esporozoítos) migran hacia el hígado, donde maduran y se convierten en merozoítos, los cuales penetran el torrente sanguíneo e infectan los glóbulos rojos.

Solamente las hembras se alimentan de sangre (son hematófagas), por lo que son las responsables de la transmisión de la enfermedad.

Es decir, que para infectarte hace falta que estés en un zona endémica de malaria, una hembra de anofeles haya picado a un portador de malaria y luego te pique a ti.

La fiebre es el primer síntoma. Es cíclica, producto de la destrucción de los glóbulos rojos infectados. Puede llegar fácilmente a 41°C, con escalofríos. Algunas horas más tarde, la fiebre cae y cesan los escalofríos. Entre dos y cuatro días más tarde (depende de la especie de Plasmodium), el ciclo se repite.

Los primeros síntomas se presentan por lo general de 10 días a 4 semanas después de la infección, aunque en ocasiones se pueden presentar en un lapso de 8 días hasta 1 año después. Los síntomas de la enfermedad ocurren en ciclos de 48 a 72 horas.

Se pueden prescribir medicamentos antimaláricos (Lariam, Malarone, Mefloquina, Doxiciclina, …) a las personas que van a viajar a zonas endémicas para esta enfermedad. Es importante consultar al médico con la debida anticipación a la partida, dado que el tratamiento puede comenzar dos semanas antes de ingresar al área y se puede continuar durante cuatro semanas después de haberla abandonado.

El tipo de medicamentos antimaláricos prescritos depende de los patrones de resistencia al medicamento presentes en el área hacia donde se dirige la persona.

No leas en el prospecto los posibles efectos secundarios (nauseas, vómitos ocasionales, cefalea, pérdida del equilibrio, alucinaciones, pesadillas, …) por que sino no te atreves a tomarlo.

Es mejor tomarlas inmediatamente antes de dormir, junto con mucha agua y la mayoría de la gente no sufre ninguna de estas inconveniencias.

Yo no tuve ningún problema con el Lariam cuando lo tomé para viajar a Vietnam (ni tampoco la gente con la que estuve), pero si lo tomas y te dan problemas habla con tu médico para que te cambie la medicación.

Las personas que reciben medicamentos antimaláricos pueden aún llegar a infectarse. Por lo tanto, se debe evitar la picadura del mosquito usando prendas de vestir que cubran completamente manos y piernas, mallas protectoras en las ventanas y repelentes contra insectos.

El repelente más eficaz en esta zona es el Relec (DEET , N, N-diethyl-m-toluamide)). Lo hay en tres intensidades, no huele demasiado mal y lo único has de tener cuidado en que no te manche la ropa ya que no hay forma de quitar la mancha. Puede irritar las pieles sensibles y no conviene usarlo muy a menudo (pero siempre es mejor éso a correr riesgo de infección).

Ten en cuenta que es un repelente y no un ‘matamoscas’, así que no te asustes si ves que tiene mosquitos cerca. Y mala casualidad para que encima sea un anopheles, encima sea hembra y justo antes de ti haya picado a alguien con malaria. Pero hace no mucho pasó en Barajas con un mosquito que se coló de polizón en un avión. Así que se precavido.

Es importante tener en cuenta que el anopheles es un mosquito con actividad nocturna y sobre todo crepuscular.

O sea que no pica durante el día, pero si por la noche y más al amanecer. Y dado que la eficacia de los repelentes baja mucho a partir de dos o tres horas, o duerme con mosquitera, o ponte el despertador antes del amanecer, vuelve a rociarte y descansa tranquilo.

Más información actualizada aquí: http://www.cdc.gov/travel/regionalmalaria/seasia.htm (inglés)

Chiang Mai, la ciudad de los templos

.melo — Fri, 10 Nov 2006 16:10:07 +0000

Cuenta la leyenda que el rey Mengrai, que gobernó en el norte de Tailandia en el siglo XIII, cuando decidió fundar la nueva capital de Lanna, hoy Chiang Mai, pidió consejo a otros distinguidos miembros de la realeza para que le ayudaran a elegir el lugar más apropiado.

El soberano buscaba un emplazamiento que tuviera buen augurio así que cuando se enteró de la existencia de un valle fértil y extenso, habitado por ciervos y ratones blancos, ordenó construir allí mismo su ciudad.

Leyendas aparte, los turistas que hoy llegan a esta región del norte de Tailandia, salpicada de hermosos templos y paisajes bucólicos, lo hacen atraídos por su agradable clima —tan distinto a la humedad sofocante de Bangkok—, la hospitalidad de sus gentes y su riqueza cultural.

Cuando a principios del siglo XX llegaban a ella tras una dura travesía por el río o a lomos de elefante desde Bangkok —distante a 700 kilómetros— creían que era un espejismo. Aún hoy, y a pesar de su crecimiento y caótico tráfico, la fisonomía de la legendaria ciudad poco ha cambiado.

Desde la colina de Doi Suthep (1.676 metros) las vistas de sus murallas y fosos que ocultan los templos y pagodas más antiguos y algunas elegantes mansiones de teca rodeadas de frondosos jardines, te trasladan a aquella época de esplendor.

La ciudad más grande del norte de Tailandia —donde habitan cerca de 250.000 almas, en su mayoría budistas— se recorre sin dificultad a pie o en los ruidosos tuk-tuk (a elegir en sus dos versiones: motocarro enganchado a bicicleta o a moto).

Hay 300 templos en Chiang Mai —los mismos que en Bangkok— y algunos son auténticas joyas de la arquitectura religiosa lanna de entre los siglos XIII y XX. Se necesitan varios días para encontrar estos tesoros ocultos entre sus bulliciosas callejuelas, mercados, jardines abandonados y cementerios. Entre los imprescindibles destaca el Wat Phra Singh, el templo del señor león, situado delante de la puerta de Suan Dok y fundado en 1345.

Aquí se encuentra uno de los edificios más bellos de la ciudad, el Viharn Lai Kam, de estilo lanna tardío (1806-1811), construido en madera con su característico techo bajo de varios niveles y frontón dorado de exquisitos grabados. En su interior, las paredes están decoradas con magníficas pinturas murales decimonónicas, que muestran escenas cotidianas del siglo pasado en el norte del país.

Cuando ya el viajero se sienta aturdido ante tanta belleza, es el momento de retirarse a alguna de las terrazas que se extienden junto al río y contemplar, al atardecer, las barcazas arroceras que navegan bajo el puente de Nawarat.

Sólo entonces el farang comprende por qué en el pasado aquellos reyes exquisitos eligieron este lugar como escenario donde edificar sus sueños.

Vía El Mundo – Viajes

El cautivante delirio de Bangkok

.melo — Thu, 09 Nov 2006 17:44:01 +0000

“En Juventud, el conocido relato de Joseph Conrad, Marlow cuenta cómo, siendo joven, se enroló en un barco que había de llevar carbón a Bangkok. “¡Bangkok! Me estremecí. Había navegado durante seis años, pero sólo había visto Melbourne y Sidney, lugares muy bonitos, encantadores a su modo, ¡pero Bangkok!”.

El viaje es un desastre, el barco se hunde antes de llegar y la capital de Tailandia no pasa de ser un sueño juvenil, misterioso, romántico e inaprensible.”

Así comienza un interesante artículo sobre Bangkok que publicó el pasado día 4 Martín Casariego en El País.

Rodajes en Tailandia

.melo — Mon, 30 Oct 2006 13:54:28 +0000

Denzel Washington y Sylvester Stallone rodarán proximamente en Tailandia las películas American Gangster y Rambo IV: In the Eye of the Serpent.

American Gangster, con Denzel Washington, será rodada en la provincia de Chiang Mai, entre el 8 y el 13 de noviembre, mientras que Rambo IV , con Stallone, se filmará en Bangkok y Chiang Mai a comienzos del año que viene.

Tailandia se ha vendido como un lugar ideal de filmación y este año fue escenario de cientos de rodajes. Entre los éxitos de taquilla recientes parcialmente filmados en el país figuran Alexander y La guerra de las galaxias .

Hall of Opium

.melo — Mon, 23 Oct 2006 20:26:17 +0000

En 1988, la Princesa Madre Srinagarindra, difunta madre del rey de Thailandia Bhumibol Adulyadej, puso en marcha el proyecto de un parque temático para dar a conocer la historia del opio e informar sobre las terribles consecuencias del abuso de las drogas.

El Hall of Opium se inauguró el pasado mes de octubre en Chiang Rai, una ciudad enclavada en pleno Triángulo Dorado y de gran atractivo para el turismo de aventura.

En el Triángulo Dorado convergen las fronteras de Laos, Myanmar (antes Birmania) y Thailandia, en la desembocadura del río Sop Ruak, afluente del Mekong. Es una de las zonas vírgenes más inaccesibles del mundo y siempre atrajo a un turismo de aventura.

Chiang Rai es la urbe más grande del distrito de Chiangsaen, provincia situada 60 kilómetros al norte del río Mae Khong. Rodeada de remotas aldeas de las tribus Mien y Akha que conservan sus modos tradicionales de vida, Chiang Rai organiza rutas de trekking para descubrir los misterios de la jungla, las diferentes comunidades étnicas y las colinas místicas.

Chiang Rai esconde maravillas del patrimonio histórico y cultural thailandés. El templo Wat Phra That Doi Thung es uno de los mayores centros de peregrinación budista del sudeste asiático ya que tras sus puertas se alberga una reliquia sagrada del Buda.

Visitar el templo es una opción para los turistas menos aventureros, que también podrán embarcarse en un paseo por el río Mae Khong y contemplar los paisajes cambiantes y la quietud de sus aguas.

El parque temático Hall of Opium se inauguró en Chiang Rai es una atrevida, interesante y novedosa propuesta para terminar con la droga y el narcotráfico.

El parque parte de la premisa de educar a la población en las diferentes facetas del problema. El Hall of Opium, a través de sus 5.600 m2 repartidos en 15 salas, hace un recorrido por la naturaleza, historia y comercio del opio.

Mediante proyecciones audiovisuales muestra los efectos contradictorios de la droga en el estado de ánimo de los adictos, los desastrosas secuelas físicas que provoca y los daños a las personas que rodean a los afectados (familiares, amigos…).

Las autoridades thailandesas han apostado por informar a los pobladores de la región acerca de las alternativas a la producción de amapola, y aunque se trate de una cosecha rentable, subrayan que el cultivo es ajeno a la cultura y tradiciones de los habitantes del Triángulo.

La función del Hall of Opium es educar a los visitantes sobre el origen del opio, la realidad de la guerra contra las drogas y las posibles soluciones para erradicar todos los problemas que se derivan del consumo y el cultivo.

Chiang Rai es la entrada a las junglas y selvas más inaccesibles de Thailandia.

Es un destino que atrae todos los años a miles de turistas aventureros dispuestos a descubrir las colinas azules y los prados verdes que se esconden entre las arboledas.

Chiang Rai es sin duda una de las zonas más fascinantes de Thailandia por sus gentes, su historia y los misterios que encierra.

Sànùk

.melo — Sat, 14 Oct 2006 20:04:23 +0000

En thai, sànùk significa diversión. Y en Tailandia cualquier actividad (incluyendo el trabajo) ha de ser sànùk , en caso contrario se convierte automáticamente en monótona rutina.

Éso no significa que los tailandeses rehuyan el trabajo, sino que prefieren encararlo como un juego. Ningún adjetivo será tan duro para condenar una actividad como decir que es mâi sànùk (“nada divertido”).

Si te sientas junto a un arrozal y observas como los campesinos plantan, transplantan o cosechan el arroz, verás que es una tarea agotadora, pero que suelen aliñar con cantidad de sànùk: coqueteos entre ambos sexos, cantos, intercambio de insultos y bromas.

La famosa sonrisa tailandesa es en parte resultado de este deseo de sànùk.

Condiciones sanitarias

.melo — Sat, 14 Oct 2006 16:19:41 +0000

No se debe beber agua que no sea embotellada.

Verduras y frutas deben comerse en la medida de lo posible previamente lavadas con agua y algún desinfectante y/o peladas.

El calor, especialmente en las regiones del interior, puede provocar deshidratación.

Hay riesgos de malaria en las áreas fronterizas con Camboya y Birmania. En estas áreas se recomienda tomar prevención contra la malaria y adoptar precauciones contra los mosquitos.

Hay una alta incidencia en enfermedades de transmisión sexual, particularmente SIDA.

En general, los hospitales, particularmente en Bangkok, son de alto nivel y con un personal competente. Hay una lista de hospitales y procedimientos de admisión a disposición del público en la Embajada de España.

EMBAJADA EN BANGKOK

Cancillería: 23 floor, Lake Rajada Office Complex. Rajadapisek Road, Klongtoey. Bangkok.
Teléfono: 662 82 84/85/86/87/88.
Fax: 661 92 20 y 661 92 21.
E-mail: embespth@mail.mae.es

Agregaduría de Defensa: 39/240 Danicha Gardens Nichada Thani Samakee Road. Tambol Bangtalad. Pakkret.- Nonthaburi 11120.
Teléfonos: 960 3359 y 960 40 54.
Fax: 960 3358.

Oficina Comercial: 26th floor, Serm-Mit Tower. 159 Sukhumvit 21 Road.- Bangkok 10110.
Teléfonos: 258 9020/21 y 258 9745/93.
Fax: 258 9990.
Télex: 21121 OFCOMBK TH.

Embajador, D. Juan Manuel López Nadal

Vía Ministerio de Asuntos Exteriores y Cooperación

Paludismo

.melo — Sat, 14 Oct 2006 16:12:09 +0000

Solo existe riesgo de paludismo durante todo el año en las zonas rurales, en particular en el bosque y la montaña de todo el país, principalmente hacia las fronteras internacionales.

No existe riesgo en las ciudades ni en los principales centros turísticos (por ejemplo Bangkok, Chiangmai, Pattaya, Phuket y Samui).

Sin embargo, existe riesgo en algunas otras islas así como en resorts turísticos. Se ha notificado P. falciparum resistente a la cloroquina y a la sulfadoxina-pirimetamina. Existe resistencia a la mefloquina y a la quinina en las zonas fronterizas con Camboya y Myanmar.

Prevención recomendada en las zonas de riesgo próximas a las fronteras con Camboya y Myanmar: Tipo IV .

Puedes vacunarte aquí.

Vía Ministerio de Sanidad y Consumo

Skytrain BKK

.melo — Fri, 13 Oct 2006 21:27:11 +0000

El Bangkok Transit System es un monorail elevado más conocido como Skytrain que tiene dos líneas a lo largo de la ciudad. Es un ferrocarril aéreo muy moderno que circula a unos 10 metros del suelo entre los rascacielos de la ciudad.

Desde su apertura hace aproximadamente 5 años, el eficiente Skytrain ha reducido enormemente la duración de los desplazamientos por la ciudad.

La Línea Sukhumvit realiza el trayecto que va desde On Nut a lo largo de Sukhumvit Road hasta Siam Squarem, Phaya Thai Road, Victory Monument y Mo Chit. La Línea Silom comienza en Saphan Taksin y pasa por la zona de negocios de Silom, Siam Square y finaliza en National Stadium.

El gobierno ha aprobado la extensión de las líneas a través del río y hacia el sur y se espera que las obras comiencen pronto.Hay trenes de 06.00 a 24.00 con una frecuencia de 3-4 minutos en hora punta y 5-6 el resto de las horas.

Los billetes han de comprarse en las máquinas automáticas y los precios oscilan entre los 10-40 bahts para siete zonas.Se pueden adquirir bonos para 10, 15 y 30 viajes por 250, 300 y 540 bahts respectivamente que han de usarse en un periodo máximo de 30 días.

Monsoon season

.melo — Fri, 13 Oct 2006 20:31:05 +0000

El monzón empieza en Tailandia en Mayo y finaliza a finales de Octubre.

Los dos meses más lluviosos en Phuket, Krabi, Phi Phi y toda esa costa son en primer lugar Septiembre y luego Mayo.

Hay que tener cuidado en esos meses con las corrientes que pueden ser muy fuertes, además en las excursiones por mar hay que asegurarse del tiempo, porque las condiciones del mar pueden cambiar muy deprisa.

La excepción está en Koh Samui, Koh Tao y Koh Phangan, que suelen tener buen tiempo en esa época, mientras que el monzón empieza en Octubre y dura hasta Febrero.

En general, desde el punto de visita turístico, el monzón no suele impedir que puedas visitar el país cómodamente.

Por tanto el mejor momento para visitar la mayor parte de Tailandia es entre noviembre y febrero; durante estos meses, llueve menos y no hace tanto calor.

La mejor época para visitar el sur del país es cuando el resto de Tailandia soporta temperaturas realmente sofocantes (de marzo a mayo); el norte es mejor visitarlo desde mediados de noviembre hasta principios de diciembre, o cuando regresa el calor, en febrero.

Si se visita Bangkok, conviene estar preparado para abrasarse en abril y empaparse en octubre, probablemente los peores meses de la capital en lo que concierne al clima.

Los meses de más afluencia turística son diciembre y agosto; los más tranquilos, mayo, junio y septiembre.

En Camboya la época más propicia para visitar Camboya se focaliza en diciembre y enero, cuando el grado de humedad es soportable, las temperaturas, más frescas y las precipitaciones, poco probables.

A partir de febrero, los grados ascienden, hasta resultar insoportables en abril. Un buen momento para visitar Angkor, a pesar de la humedad ambiental, es la estación húmeda, de mayo a octubre, ya que los fosos se encuentran a rebosar y el follaje es exuberante.

Sin embargo, debe evitarse viajar a las regiones del noroeste del país durante estos meses, porque los caminos se inundan y el viaje resulta muy duro. A principios de noviembre, se celebra el festival más importante del país, el Bon Om Tuk, imprescindible.

Dinero en Tailandia

.melo — Fri, 13 Oct 2006 18:56:22 +0000

Es fácil desplazarse por Tailandia con un presupuesto diario de 650 bahts (algo más de 12€).

Los visitantes que se alojen en hoteles cómodos y coman en restaurantes necesitarán de 750-1250 bahts (16-26€) al día si se encuentran fuera de Bangkok, y el doble de esta cantidad si visitan la capital.

Los turistas que dispongan de un presupuesto más holgado pueden gastar a gusto en Bangkok, ya que la capital cuenta con algunos de los hoteles más lujosos del mundo.

El gasto se verá restringido por la escasez de alojamiento de lujo y de restaurantes de calidad en las rutas menos conocidas.

Los bancos y las casas de cambio legales ofrecen el mejor cambio. Los dólares estadounidenses son la moneda más fácil de canjear, aunque los cheques de viaje consiguen un mejor cambio que el efectivo.

Cada vez se aceptan más las tarjetas de crédito en tiendas importantes, restaurantes y hoteles.

La más útil es la tarjeta Visa, seguida de la MasterCard.

Los cajeros automáticos, que aceptan Visa y otras tarjetas de crédito, se encuentran fácilmente en las grandes ciudades, y muchos puestos de cambio proporcionan adelantos en efectivo de tarjetas de crédito.

No es costumbre dejar propina en Tailandia, aunque los tailandeses están habituados a hacerlo en los hoteles de mayor categoría.

El regateo sí es una práctica común en mercados, tiendas turísticas y taxis sin taxímetro. Se recomienda comportarse como si se tratara de una costumbre social y no de una cuestión de vida y muerte.

Thai y Bangkok Airways cambian de aeropuerto en Bangkok

.melo — Fri, 13 Oct 2006 18:49:29 +0000

Thai y Bangkok Airways cambian de aeropuerto el 28 de septiembre de 2006 y operarán desde el nuevo aeropuerto de Bangkok, el Suvarnabhumi Airport (Suvarnabhumi significa ‘tierra dorada’). Parece que más adelante lo van a hacer también el resto de las compañías.

Debes calcular que el desplazamiento desde la ciudad al aeropuerto puede durar hasta 90 minutos si el tráfico es intenso. Está ubicado 25 kilómetros al este de Bangkok.

Para llegar al centro puedes coger el taxi, el bus express (150bahts, desde piso 0) o el bus regular (35bahts) cogiendo el shuttle bus (piso 1) hasta la terminal de transporte (10 min y gratis).

Hay cuatro líneas de autobús regular:

* AE1: Suvarnabhumi-Silom
* AE2: Suvarnabhumi-Khao San Road
* AE3: Suvarnabhumi-Sukhumvit
* AE4: Suvarnahhumi-Victory Monument-Hua Lamphong (estación de tren)

Para volver al aeropuerto, el bus express va directo desde las zonas de hoteles mas comunes para los turistas (hay 4 destinos) por 150 baht.

Actualizado: Debido a que las deficiencias y problemas del nuevo aeropuerto de Suvarnabhum han sido tantas, las autoridades han anunciado que se reabrirá al antiguo aeropuerto de Don Luang para vuelos nacionales y algunos internacionales.

Parece que hay defectos estructurales en el aeropuerto de Suvarnabhumi y se ha hundido el firme en determinados puntos de las pistas. Se espera que estas deficiencias se soluciones en breve plazo y se está investigando si ésto se ha debido a la corrupción de algunos funcionarios.

Por su parte, Thai Airways ha anunciado que la totalidad de sus vuelos seguirán operando desde el aeropuerto de Suvarnabhumi. Pero si tienes vuelos con otras compañías, estate atento de desde qué aeropuerto despegas o aterrizas en Bangkok.

La construcción de Suvarnabhumi y el equipamiento de la terminal desencadenaron numerosas acusaciones de corrupción contra el depuesto presidente Shinawatra y sus allegados políticos, que van desde la compra de los terrenos en torno al aeropuerto hasta aceptar sobornos en los contratos.

Parque Nacional Thaleh Ban

.melo — Fri, 13 Oct 2006 18:36:07 +0000

Este parque de 101 km², situado en la frontera malayo-tailandesa, al sur de la provincia de Satun, acoge una de las zonas selváticas de meranti blanco mejor preservadas del sureste asiático.

En su montañoso terreno, se encuentran cuevas, cascadas, acantilados de piedra caliza, lagos, y animales como gibones y macacos, así como muchas especies raras de aves. Una vez dentro del parque, se puede acampar o dormir en una de las literas de las casas que se encuentran a las orillas de un gran lago.

La ciudad más cercana es Satun, a 15 horas de Bangkok en autobús. Una opción es compartir taxi desde Satun hasta un lugar cercano a la entrada del parque, Wang Prajan, a unos 40 km de Satun.

Desde aquí, hay que hacer autostop o subirse a uno de los infrecuentes songthaews que van hacia Thaleh Ban. Se puede acceder por carretera desde Malasia.

Parque Histórico Phanom Rung de Prasat Hin Khao

.melo — Fri, 13 Oct 2006 18:35:26 +0000

El complejo del templo khmer en Phanom Rung, al noreste de Tailandia, es el monumento perteneciente a esta cultura más grande y mejor restaurado de Tailandia.

Fue construido entre los siglos X y XIII. La mayor parte del trabajo se llevó a cabo bajo el reinado de Suriyavarman II (desde 1113 a 1150 d.C.) y supuso el punto culminante de la arquitectura Angkor.

El monumento se ubica en un volcán extinguido y domina todo el paisaje campestre circundante. Consta de un bonito paseo que se dirige a la puerta principal, numerosas galerías y salas, y el único puente de madera de naga que queda en el país.

La artesanía representa el pináculo de los logros artísticos de los khmer, y es equivalente a los relieves del wat de Angkor en Camboya. El mejor momento para visitar Phanom Rung es antes de las diez de la mañana, cuando todavía hace fresco, la luz es buena para las fotografías y se ven pocos turistas por los alrededores.

No es fácil llegar a Phanom Rung, pero merece la pena el esfuerzo. Los autobuses y trenes que salen de Bangkok hacia Khorat, también conocida como Nakhon Ratchasima, tardan de cuatro a cinco horas.

Desde Khorat, hay una conexión en autobús hacia Surin; una vez en ruta, hay que detenerse en Ban Ta Ko, donde habrá que esperar el songthaew que cubre el trayecto hasta el complejo.

Mae Sot

.melo — Fri, 13 Oct 2006 18:33:30 +0000

Mae Sot, en la provincia norteña de Tak, cercana a la frontera birmana, tiene fama de ser una ciudad fronteriza fuera de la ley.

Cuenta con un floreciente comercio en el mercado negro (pistolas, narcóticos, madera de teca y piedras preciosas) y un centro oficial de jade y gemas que día a día crece en importancia.

Atrae a una interesante mezcla de etnias: musulmanes birmanos, miembros de las tribus karen locales, tenderos chinos e indios, y militares tailandeses vestidos de rojo.

Resulta fascinante observar el trasiego mercantil de artesanía birmana y comestibles.

Ko Si Chang

.melo — Fri, 13 Oct 2006 18:32:40 +0000

Esta isla de una sola población, situada en las costas de la provincia de Chonburi, en el golfo de Tailandia, está prácticamente desierta, por lo que merece la pena explorarla.

Entre sus atracciones, figuran un centro de meditación con cuevas de ermitaños, buenas playas para disfrutar del buceo con tubo, un palacio en ruinas, cuevas de piedra caliza, y un templo chino encaramado en un acantilado con vistas al mar.

La mayoría de los habitantes son marineros, pescadores, funcionarios de aduanas y trabajadores de proyectos de piscicultura. Se permite acampar en la isla, pero para los que no lo deseen existen numerosos hoteles y bungalós.

Para llegar allí, hay que tomar un autobús desde la terminal oriental de la estación de autobuses de Bangkok, o desde Pattaya, hasta Si Racha, a unos 105 kilómetros de Bangkok. Desde allí, zarpan barcos cada hora hacia Ko Si Chang.

Chachoengsao

.melo — Fri, 13 Oct 2006 18:32:01 +0000

Esta ciudad provincial, escondida en el campo al este de Bangkok, apenas recibe turistas extranjeros, principalmente porque no está en la carretera principal ni en la red de ferrocarriles de la capital.

Acoge una de las imágenes de Buda más sagradas de Tailandia, Phra Phuttha Sothon, que se emplaza en el Wat Sothon Wararam Worawihaan.

Los orígenes de este modesto Buda, de 198 cm, están rodeados de misterio: cuentan que la imagen está asociada a un monje famoso que tenía poderes sagrados y predijo el momento exacto de su muerte.

Chachoengsao es un buen destino para escaparse por un día del bullicio de Bangkok y experimentar la vida provincial de Tailandia.

Los autobuses para Chahoengsao parten con frecuencia de la terminal oriental de Bangkok, y lo mismo ocurre con los trenes que salen de la estación Hualamphong de Bangkok. Se tarda una hora y media en llegar a Chachoengsao, tanto si uno va en autobús como en tren.

Phuket

.melo — Fri, 13 Oct 2006 18:30:54 +0000

Phuket, apodada por la industria del turismo la “Perla del Sur”, es la isla más grande de Tailandia y se encuentra en el mar de Andaman, en la costa del suroeste del país.

La isla está conectada con tierra firme por un puente, pero ha mantenido su propia cultura, resultado de la fusión de las influencias chinas y portuguesas combinadas con la cultura de los chao naam, un pueblo marinero indígena. Aproximadamente el 35 por ciento de la población de la isla son tailandeses musulmanes.

Los terrenos abarcan desde playas rocosas y arenosas de grandes extensiones hasta acantilados de piedra caliza y colinas boscosas.

La isla alberga también hermosas playas, vegetación tropical y se respira un ambiente relajado y agradable, pero su medio ambiente y ecología están sufriendo la presión de un desarrollo irresponsable y excesivo.

Los complejos más importantes son Patong, Karon y Kata, aunque las mejores playas están dispersas por toda su extensión. Las carreteras parten desde Phuket Town, al sureste de la isla, lo que convierte a esta población en el punto de partida idóneo desde el que explorarla. No hay que menospreciar la zona interior, que cuenta con arrozales y plantaciones de caucho, anacardos, cacao, piñas y cocos, así como con el último reducto selvático de Phuket.

Existen muchos vuelos a Phuket desde Bangkok. Los autobuses de primera clase, dotados de aire acondicionado, tardan unas catorce horas en llegar a la isla desde la capital.

Los transportes locales son los songthaews, que funcionan por muchas playas de la isla, y también pueden encontrarse taxis-motocicleta.

Se pueden alquilar motos y todoterrenos. Cabe recordar que una ley que se aprobó en 1996 obliga a llevar casco cuando se va en moto, por lo que es conveniente asegurarse de que la compañía de alquiler proporciona uno; la multa por incumplirla es de 500 baht.

Ko Samui

.melo — Fri, 13 Oct 2006 18:29:57 +0000

Esta bella isla del sureste tailandés está cubierta de plantaciones de cocoteros y rodeada por playas de palmeras, aunque parezca un tópico.

Antaño fue la meca aún sin explotar de los mochileros, pero en estos momentos está a punto de convertirse en miembro de pleno derecho del club de los complejos turísticos. El coco sigue siendo en la actualidad el pilar de la economía local.

Las playas más populares son Hat Chaweng y Hat Lamai ; en ambas se puede disfrutar de un buen baño y del buceo con tubo, pero cada vez están más llenas. Si se busca un poco más de paz y tranquilidad, conviene dirigirse a Mae Nam, Bo Phut y Big Buddha, en la costa norte.

La ciudad principal de la isla es Na Thon.

Muchas de las playas disponen de bungalows rústicos, pero es difícil conseguir alojamiento en temporada alta, de diciembre a febrero y de julio a agosto.

La mejor época para visitar la isla es durante la estación cálida y seca, entre febrero y junio.

Desde Bangkok, hay vuelos que se dirigen al aeropuerto Don Sak de Ko Samui. Algunas compañías navieras de barcos rápidos y barcos a propulsión operan desde Surat Thani; los barcos rápidos tardan dos horas y media, y los barcos a propulsión una hora y media. Los transportes locales son los songthaews, aunque en algunos lugares se pueden alquilar motocicletas.

La vecina del norte de Ko Samui, Ko Pha Ngan, es más tranquila, y sus playas son igualmente buenas; en ellas también se puede disfrutar con el submarinismo con tubo.

A los mochileros les gustan mucho las famosas fiestas playeras de Hat Rin, aunque la policía local, lamentablemente, no es de la misma opinión. Esta isla está a media hora en barco de Ko Samui.

Chiang Mai

.melo — Fri, 13 Oct 2006 18:28:20 +0000

La segunda localidad más grande de Tailandia, que representa la puerta que conduce al norte del país, se fundó en 1296. Todavía en la actualidad se puede ver el foso que rodeaba la ciudad original.

Existen unos trescientos wats, entre los que se incluyen el Wat Chiang Man, que alberga el Buda de cristal de diez centímetros y con una antigüedad de 1.800 años; el Wat Phra Singh, construido según el clásico estilo del norte de Tailandia, y el Wat Chedi Luang, parcialmente derrumbado por terremotos, cañonazos e intentos de restauración.

El Doi Suthep, considerado uno de los wats más sagrados de Tailandia, se eleva, con sus 1.676 m, al oeste de la ciudad, constituyendo un paisaje espectacular y proporcionando unas preciosas vistas panorámicas de la ciudad.

La Chiang Mai moderna es una ciudad donde el viajero se sentirá a gusto y no se encontrará con problemas.

Es famosa por sus restaurantes y, además, cuenta con numerosas buenas pensiones (si bien sus cajas de seguridad no lo son tanto).

Comparado con Bangkok, las noches de Chiang Mai son tranquilas, y propicias para pasear relajadamente por el Bazar Nocturno del centro. Para sacar el máximo provecho al dinero, hay que regatear con paciencia pero sin piedad: así lo dicta la costumbre.

Una vez abandonada la actitud de guerrero de mercado, Chiang Mai es una buena base para el senderismo de montaña.

Casi todas las casas de huéspedes anuncian excursiones para visitar las tribus de las montañas que viven en las zonas colindantes. Si uno tiene escrúpulos y prefiere no entorpecer la forma de vida de estas personas, es conveniente abstenerse de tomar parte en estas excursiones.

Esta zona de Tailandia está excesivamente explotada por los amantes del senderismo, y algunos de los poblados de las tribus se han convertido en algo así como zoológicos humanos.

Chiang Mai está conectado por aire con otras ocho ciudades tailandesas y con unas cuantas ciudades asiáticas.

Una gran cantidad de servicios de autobuses realizan el trayecto de diez a doce horas desde Bangkok. Los trenes rápidos desde Bangkok a Chiang Mai tardan entre doce y trece horas.

Ayuthaya

.melo — Fri, 13 Oct 2006 18:26:44 +0000

Las ruinas de los templos de Ayuthaya, del siglo XVI al XVIII, a 86 km al norte de Bangkok, datan de la época más floreciente de la historia tailandesa.

Ayuthaya fue la capital del país desde 1350, y aquí reinaron 33 reyes de dinastías siamesas, hasta que los birmanos conquistaron la ciudad en 1767.

La vieja capital era, a los ojos de todo el mundo, una ciudad magnífica que fue cortejada por mercaderes holandeses, portugueses, franceses, ingleses, chinos y japoneses. A finales del siglo XVII, la población de Ayuthaya había alcanzado el millón de habitantes, y todos los visitantes extranjeros declaraban que se trataba de la ciudad más señorial que habían visitado nunca.

El conjunto arquitectónico de Ayuthaya ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad.

La formidable lista incluye el Wat Phra Si Sanphet, del siglo XIV, el más grande de Ayuthaya de su tiempo, que albergó un Buda de pie de 16 metros cubierto por 250 kilos de oro.

Desgraciadamente, los conquistadores birmanos lo fundieron. El monumento del siglo XVI, Wat Phra Meru, con forma de fortaleza, se salvó de la destrucción en 1767 y posee un impresionante techo de madera tallada, un espléndido Buda de seis metros, sentado y con corona, de la época Ayuthaya, y un Buda de piedra verde de Ceilán, posando en una silla al estilo europeo, fechado en el año 1300.

El Wat Phra Chao Phanan Choeng fue posiblemente construido por los khmer a principios del siglo XIV, antes de que Ayuthaya se convirtiera en capital.

Contiene una imagen de Buda de 19 metros muy reverenciada, de la que proviene el nombre de este wat. Un kraal de elefantes restaurado supone el alivio necesario para el que esté cansado de visitar templos.

La enorme estacada de madera, construida con troncos de teca clavados en el suelo con un ángulo de 45 grados, se empleaba antiguamente para el rodeo anual de elefantes salvajes. El Rey disponía de un pabellón elevado especial, construido de manera que desde él pudiera disfrutar al máximo de tan emocionante evento.

De la terminal norte de Bangkok parten con bastante frecuencia autobuses diarios hacia Ayuthaya, que tardan unas dos horas en llegar. Los trenes, un poco más rápidos, salen con suficiente asiduidad de la estación de Bangkok, Hualamphong.

Nakhon Pathom

.melo — Fri, 13 Oct 2006 18:25:41 +0000

Nakhon Pathom, a 60 km al oeste de Bangkok, está considerada la ciudad más antigua de Tailandia.

Acoge el Phra Pathom Chedi, una construcción budista de tejas color naranja que ostenta el título de la más alta del mundo (127 m).

La edificación primitiva, en la actualidad enterrada bajo la enorme cúpula naranja, fue erigida por los budistas Theravada en el siglo VI.

El Chedi ha aguantado varias encarnaciones en manos de restauradores khmer, birmanos y chinos. Hay un mercado flotante cerca de la zona, en el Khlong Damnoen Saduak.

Bangkok

.melo — Fri, 13 Oct 2006 18:24:26 +0000

Para disfrutar de una de las ciudades asiáticas más apasionantes, hay que soportar atascos monumentales, contaminación, inundaciones anuales y un calor bochornoso, pero merece la pena.

Desde finales del siglo XVIII, Bangkok ha dominado la jerarquía urbana de Tailandia, así como su vida política, comercial y cultural.

Bangkok se emplaza al este del río Chao Phraya, y la línea ferroviaria más importante, que va de Norte a Sur, divide la ciudad en dos partes: el viejo Bangkok, donde se encuentran casi todos los templos más antiguos, brilla en la parte delimitada por el río y el tren; el nuevo Bangkok, mucho más grande que la parte antigua, que alberga los principales distritos comerciales y turísticos (que han ocasionado un crecimiento urbano caótico) y se encuentra al este de la línea del ferrocarril.

Para ser una ciudad de semejante tamaño, Bangkok sorprende al turista por su cantidad de espacios tranquilos. A escasos pasos de una ruidosa calle, flota la calma de uno de los 400 wats (templos-monasterios) o de algún rincón cercano al río. Los monumentos imprescindibles son el Wat Phra Kaew, el Gran Palacio, el Wat Pho y el Wat Traimit.

Este último es el Templo del Buda de Oro, y acoge una impresionante imagen de tres metros de altura y cinco toneladas y media de este metal.

La Casa de Jim Thompson, el empresario de la seda, es un paraíso de arte y arquitectura tradicional tailandesa. Thompson, un expatriado estadounidense, fue comisario y promotor incansable de la cultura tailandesa hasta su misteriosa desaparición en 1967.

Otras atracciones interesantes son el mercado flotante Wat Sai, en Thonburi; los paseos en barco por la extensa red de canales (klongs); la Granja de Serpientes Saovabha Institute, y el célebre Hotel Oriental.

El ocio incluye desde la danza clásica y el boxeo tailandés hasta los desafortunados bares go-go de Patpong. Para entregarse a una diversión alternativa por la noche, hay que adentrarse en los mercados nocturnos detrás de la calle Ratchaprarop, en Pratunam.

Bangkok es un buen sitio para ir de compras, siempre que uno no se exceda y adquiera demasiadas camisetas e imitaciones de ropa de diseño. Es el lugar perfecto para equiparse de prendas económicas para el viaje, o incluso para adquirir ropa elegante.

El lugar más concurrido por los viajeros de bajo presupuesto es la calle Khao San, en Banglamphu, pero la zona de los alrededores de la calle Sukhumvit ofrece una mayor selección de hoteles de precio medio. Los mejores sitios para comer por poco dinero son Banglamphu y el barrio vecino de Thewet.

Para disfrutar de un paseo por la ciudad y de su vida cotidiana, hay que dirigirse a Chinatown y Pahurat, los distritos del mercado chino e indio, de gran actividad.

Como cabe esperar en uno de los principales centros asiáticos de transporte, llegar a Bangkok o salir de él es toda una aventura. Todas las grandes rutas de autobús y de tren de Tailandia terminan en esta ciudad, que es, asimismo, un lugar donde conseguir interesantes ofertas para viajar local o internacionalmente. Los viajes por río o por el canal son mucho más aconsejables que el transporte por carretera, aunque el asfalto se convierte en cada vez más ocasiones en la única opción disponible.

El sistema de autobuses de Bangkok es bastante fácil de utilizar, pero la escasa fluidez que experimenta el tráfico en esta ciudad (una media de 13 kilómetros por hora en la hora punta) impide que éste sea un sistema eficaz.

Casi todos los taxis tienen taxímetro y no son muy caros. Los tuk-tuks (triciclos motorizados) no son mucho más asequibles, pero cuentan con la arriesgada ventaja de poder abrirse paso entre el caos del tráfico.

La mejor conexión con el aeropuerto es el tren, ya que sólo tarda media hora en comparación a las tres del autobús o el taxi.

Monarquía, religión e idioma

.melo — Fri, 13 Oct 2006 18:17:22 +0000

Las dos vacas sagradas de Tailandia son la monarquía y la religión: los tailandeses lo toleran todo, siempre que no se insulte a ninguno de estos dos estamentos.

La religión dominante del país es el budismo, por lo que resulta muy común encontrarse con monjes vestidos de naranja y budas de oro, mármol y piedra.

El tipo de budismo que prevalece en Tailandia es el de la escuela Theravada, que hace hincapié en el potencial del individuo para alcanzar el nirvana sin la ayuda de santos o gurús. La visita a uno de sus templos implica entrar correctamente vestido: nada de pantalones cortos y camisetas.

El tailandés es un idioma complicado que dispone de un alfabeto propio pero, aunque sólo sea por pura diversión, merece la pena aprender un par de palabras.

La mayor dificultad de la lengua tailandesa radica en que es una lengua tonal: una misma palabra puede pronunciarse con un tono creciente, decreciente, alto, bajo o medio y, en teoría, ¡puede tener cinco significados!

Golpe de estado en Tailandia

.melo — Tue, 10 Oct 2006 18:12:58 +0000

El pasado 19 de septiembre, hubo un golpe de estado en Tailandia.

El ejército, dirigido por el general Sondhi Boonyaratklin tomó el poder aprovecnado que el primer ministro tailandés, Thaksin Shinawatra, se encontraba en Nueva York para asistir a la Asamblea General de la ONU.

El rey tailandés, Bhumibol Adulyadejm aprobó el pasado 8 de octubre el primer Gobierno en el país tras el golpe de Estado del pasado 19 de septiembre, que permanecerá un año al frente del país y preparará el terreno para la celebración de elecciones legislativas en octubre de 2007.

Fué un golpe de estado muy pacífico y “budista”. La gente de la calle se ha tomó la situación con humor y estuvo entregando flores a los soldados y aprovechando el cierre de todas las actividades en el país para pasar un día de fiesta.

La imagen de los tanques chocaba, pero uno se recuperaba del susto cuando veía a turistas con pantalones cortos haciéndose fotos junto a los militares. Los golpes de Estado no son lo que eran.

Tras el golpe, la junta militar que actúa bajo la denominación oficial de Consejo de Seguridad Nacional, declaró la ley marcial, suspendió la Constitución, prohibió las actividades políticas de todos los partidos e impuso una estricta censura a la prensa.

El país de las libertades.

Transporte en Tailandia

.melo — Sun, 01 Oct 2006 18:19:06 +0000

El transporte local incluye el tren aéreo, que atraviesa la mayor parte del centro de Bangkok y conecta con algunos barcos del canal, así como un nuevo sistema de tren subterráneo (metro).

Puedes obtener información sobre rutas y tarifas de los sistemas de autobuses, metro y tren se encuentra en www.bts.co.th/en.

Otros medios de transporte son los taxis, tuk-tuks (carruajes motorizados), samlors (carruajes bicicleta) y songthaews (pequeños pickups).

Sin embargo, si usas estos medios debes recordar que el tráfico en Bangkok es sumamente congestionado y que recorrer apenas una corta distancia puede tomar un tiempo considerable. Muchos conductores de taxis y tuk-tuks hablan un poco de inglés, pero la mayoría sin fluidez.

Si utilizas taxis, es mejor que cojas uno que tenga taxímetro y, de ser posible, evites los que no lo tienen. Si viajas en uno sin taxímetro, asegúrate de acordar la tarifa antes de iniciar el trayecto.

Internet

.melo — Thu, 28 Sep 2006 21:17:04 +0000

En Tailandia hay cibercafés por todos los lados (como en gran parte de Asia). Los precios son baratos, unos 20 baths/hora normalmente, aunque en zonas turísticas puede llegar hasta 60 o incluso 120 bahts por hora.

También en las islas hay muchos internet cafés: Ko Phi Phi (Don), Ko Lanta (Yai), Ko Samui, Ko Pha Ngan, Ko Tao, Ko Chang (Trat), Ko Samet (Rayong), Ko Si Chang (Chonburi), y por supuesto en Phuket.

Hay que tener cuidado por que en muchos ordenadores públicos hay instalados programas “capturadores de teclas” en cibercafés baratos que podrían capturar tus contraseñas bancarias (excepto si tu entidad usa teclado para marcar en pantalla como cada día es más habitual).

Por si acaso usar cortar y pegar caracteres (de otra web) para escribir parte de tu password te defiende de estos capturadores.

En Camboya el precio ronda los US$0.5/hora y es especialmente popular en Phnom Penh y en Siem Reap.

En Kampot, Kratie y Sihanoukville el precio ronda los US$1/hora.

En otras partes puefde no existir internet o que el acceso sea telefónico con baja velocidad.

Cocina tailandesa

.melo — Mon, 25 Sep 2006 18:21:39 +0000

La gastronomía tailandesa es picante y muy condimentada, sazonada con muchísimo ajo y chiles y una mezcla peculiar de zumo de lima, hierba limonera y cilantro fresco.

Otros ingredientes habituales son: galanga, albahaca, cacahuetes molidos, zumo de tamarindo, jengibre y leche de coco. El pilar de los platos tailandeses son las salsas de pescado, la pasta de camarones y, por supuesto, el arroz, que se come prácticamente con todo.

Los platos principales de esta cocina incluyen el guisado de pescado picante y agrio, el curry rojo y verde, y varios platos de tallarines y sopas.

La comida tailandesa se adereza con una gran variedad de condimentos y salsas, y cacahuetes fritos, pollo, jengibre en rodajas, pimientos y rodajas de lima son algunos de los aperitivos y tentempiés que se sirven.

Otro manjar lo constituye la gran variedad de frutas que ofrece la tierra, tanto frescas como en zumo.

El zumo de azúcar de caña y, si se desea algo más fuerte, el whisky de arroz son las bebidas favoritas locales.

Hoteles por internet – Tailandia y Camboya

.melo — Wed, 20 Sep 2006 15:20:35 +0000

Las dos webs que mueven todo el alojamiento en Tailandia son www.asiarooms.com y www.sawadee.com.

Las dos son de fiar, pero hay una diferencia.

En www.sawadee.com hasta que no te confirman la reserva no te piden los datos bancarios.

En cambio, en www.asiarooms.com sí lo hacían y aunque no te cargan el importe hasta que no te confirmaban la reserva, te bloquean la cantidad del importe en tu tarjeta.

Y, en el caso de que no te confirmaran la reserva, se queda el importe bloqueado durante días (cinco, diez, quince….) restándole operatividad a la tarjeta.

Otras dos webs donde puedes reservar hoteles son: www.asiatravel.com y www.asiawebdirect.com.

Vía losviajeros.com

Arte tailandés

.melo — Wed, 13 Sep 2006 18:19:49 +0000

El arte tailandés, basado en la escultura y arquitectura, se divide en numerosos estilos históricos, que son los siguientes:

- Mon (siglos VI-XIII)
- Khmer (siglos VII-XIII)
- Peninsular (siglo VIII-XIV)
- Lan Na (siglos XIII-XIV)
- Sukhothai (siglos XIII-XV)
- Lopburi (siglos X-XIII)
- Suphanburi-Sangkhlaburi (siglos XIII-XV)
- Ayuthaya A (desde 1350 hasta 1488)
- Ayuthaya B (desde 1488 hasta 1630)
- Ayuthaya C (desde 1630 hasta 1767)
- Ratanakosin (desde el siglo XIX hasta nuestros días).

Otras formas artísticas son la música clásica tailandesa y la danza teatral.

Sabías que …

.melo — Wed, 30 Aug 2006 14:12:55 +0000

- Uno de cada diez tailandeses vive y trabaja en Bangkok

- Bangkok tiene más de ocho millones de habitantes y una densidad de 3.600 personas por kilómetro cuadrado, una de las más elevadas de Asia.

- El mayor centro comercial de Asia, el Siam Paragon, se inauguró el pasado 5 de diciembre en Bangkok. Siam Paragon tiene seis pisos con tiendas como Versace, Chlóe, Gucci, D&G, Hermes, …, Zara y Massimo Dutti

- Tailandia es el primer exportador de arroz con cerca de 7,6 millones de toneladas al año. Vietnam es el segundo, con 3,7 millones de toneladas, seguido de Estados Unidos, con 2,6 millones de toneladas.

- Más del 90% de la población tailandesa es budista.

- La moneda oficial es el Bath (THB) que se divide en 100 Satang. Un euro equivale a unos 48 bath. Pero si calculas mejor en pesetas basta con multiplicar por cuatro. Por ejemplo 2.500 baths X 4 = 10.000 pts.

- En Tailandia siguen el calendario budista. Ahora están en el año 2549.

- El huso horario en Tailandia es GMT+6 (a las 12 hora peninsular española son las 17 hora tailandesa).

Medio ambiente en Tailandia

.melo — Sat, 26 Aug 2006 12:09:57 +0000

Tailandia comparte fronteras con Malasia, Myanmar (Birmania), Laos y Camboya. Las costas orientales del país bordean el golfo de Tailandia, y las occidentales lindan con el mar de Andaman.

El país está dividido en cuatro áreas principales: las fértiles planicies centrales del río Chao Phraya; la región más pobre de la meseta nororiental, de 300 m; los fértiles valles y montañas del norte, y la península selvática del sur. La montaña más alta es Doi Inthanon, de 2.596 m, en la provincia de Chiang Mai.

Una cuarta parte de Tailandia está revestida de selvas monzónicas y cuenta con una gran variedad de árboles frutales, bambú y árboles tropicales caducifolios.

Un número de 80 parques nacionales y 32 santuarios de la naturaleza cubren el 13 por ciento del país, y en ellos se pueden encontrar más de 850 especies de aves migratorias y residentes, y un número menguante de tigres, leopardos, elefantes y osos malayos.

Por desgracia, los intentos de frenar la explotación forestal de la selva y el tráfico ilegal de especies en peligro de extinción libran una batalla muy difícil contra la corrupción: a los funcionarios les viene muy bien el dinero extra que pueden ganar ilegalmente, y los turistas pasan la aduana llevándose uno o dos objetos exóticos escondidos bajo la ropa.

El tigre, por ejemplo, es uno de los mamíferos que corre más peligro de extinción en Tailandia: el mercado de órganos de tigres, sobre todo en China, es tan lucrativo que la caza furtiva es, incluso en la actualidad, una profesión rentable.

El desarrollo excesivo de Ko Phi Phi está privando a los arrecifes de coral de la luz del sol y asfixiando la superficie con contaminantes: la destrucción del arrecife es sólo la punta del iceberg de los problemas que ocurren a escala nacional, debidos especialmente al turismo.

En mayo de 1999, la costa donde se estaba filmando la película La playa se llenó de manifestantes: a los ecologistas les preocupaba que la filmación acabara con el delicado ecosistema del lugar.

Irónicamente, el tema de la película era la destrucción de la cultura de los nativos por la invasión masiva de mochileros en busca de un estilo de vida alternativo, aunque también es cierto que los cineastas no mencionaron el hecho de que ellos mismos estuvieran contribuyendo a esta pérdida.

El clima de Tailandia está gobernado por los monzones, que producen tres estaciones en el norte, noreste y centro del país, y dos en el sur.

Por regla general, la llamada estación monzónica seca y húmeda comienza entre mayo y julio y dura hasta noviembre. Le sigue una estación seca que transcurre de noviembre a mayo, en la que las temperaturas son un poco más bajas hasta febrero, para luego remontar de marzo a mayo.

Vía Lonely Planet

Mapa de Tailandia

.melo — Sat, 26 Aug 2006 11:49:16 +0000

Vía Lonely Planet

¿Cual es el nombre oficial de Bangkok?

.melo — Fri, 25 Aug 2006 13:11:20 +0000

El nombre oficial completo de Bangkok, (Krung Thep en tailandés) es:

กรุงเทพมหานคร อมรรัตนโกสินทร์ มหินทรายุธยามหาดิลก ภพนพรัตน์ ราชธานีบุรีรมย์ อุดมราชนิเวศน์ มหาสถาน อมรพิมาน อวตารสถิต สักกะทัตติยะ วิษณุกรรมประสิทธิ

Krung Thep Mahanakhon Amon Rattanakosindra Mahinthara Ayuthaya Mahadilok Phop Noppharat Ratchathani Burirom Udomratchaniwet Mahasathan Amon Piman Awatan Sathit Sakkathattiya Witsanukam Prasit.

Lo que significa:

“Ciudad de ángeles, la gran ciudad, la ciudad de joya eterna, la ciudad impenetrable del dios Indra, la magnífica capital del mundo dotada con nueve gemas preciosas, la ciudad feliz, que abunda en un colosal Palacio Real que se asemeja al domicilio divino donde reinan los dioses reencarnados, una ciudad brindada por Indra y construida por Vishnukarn.”

Puedes escuchar este vídeo cómo se pronuncia:

Tela.

Bangkok comenzó como un pequeño centro comercial y comunidad portuaria, llamada Bang Makok (lugar de ciruelos), en 1782 el rey Rama I construyó un palacio sobre la orilla este e de hizo Bangkok su capital, renombrándola Krung Thep, pero los comerciantes extranjeros siguieron llamándola Bangkok.

Los tailandeses, tolerantes y prácticos, han aceptado el uso de ese nombre sin dejar de llamarla oficialmente Krung Thep …